P. Mi hija de seis años nunca tiene apetito, le doy de comer a la fuerza. Le dí un tratamiento antiparasitario y vitaminas pero aún así no come. ¿Qué hago?
R.No es recomendable forzar a los niños a comer, ni debemos esperar que un tratamiento antiparasitario o unas vitaminas les abran el apetito. Son muchos los factores que determinan la actitud de un niño ante la comida y éstos varían enormemente de unos niños a otros. Unos niños utilizan su aparente inapetencia para aprovechar la ocasión de estar ante otros miembros de la familia y atraer la atención de los padres en la mesa. Otros dicen no tener hambre porque están más interesados en ir a ver la televisión o a jugar con sus juguetes. Otros, realmente no tienen hambre a la hora de comer porque han estado comiendo otras cosas entre las comidas. Y no faltará alguno que en realidad tenga alguna causa válida para explicar su real inapetencia, como puede ser el sentirse mal por alguna enfermedad.
Ante la presencia de algún síntoma o manifestación que pueda hacer pensar en la presencia de alguna enfermedad, lo recomendable es consultar al médico. Pero en los otros casos lo mejor es tomar con naturalidad la aparente falta de apetito y evaluar qué otros factores, como los mencionados, pudieran estar determinando esa actitud para irlos corrigiendo poco a poco, sin convertir las horas de las comidas en momentos de desagrado, cuando la mesa familiar debe ser siempre el sitio ideal para la unión de la familia.
Si tu hija está creciendo bien, se mantiene activa como los otros niños de la familia y no presenta síntomas de alguna enfermedad, no te preocupes, porque ningún niño pasa hambre cuando tiene acceso a la comida. Si no es así, consulta con su pediatra.
Atentamente,
Dr. Eleazar Lara-Pantin
