Qué es la vara de oro
La vara de oro (Solidago canadensis) es una planta nativa de Estados Unidos, perteneciente a la familia Asteraceae. Los nombres "vara de oro temprana", " vara de oro europea" y "vara de oro de Canadá" se usan indistintamente para referenciarla. Sin embargo, no debe confundirse con una hierba (Verbascum densiflorum) que suele ser llamada "vara de oro".
Las personas utilizan las partes que crecen por encima del suelo con fines medicinales. Esto se debe a que la vara de oro contiene sustancias químicas vinculadas, entre otras cosas, con propiedades antiinflamatorias. 
Otros nombres:
Aaronapos;s Rod, Baguette d’Aaron, Canadian Goldenrod, Early Goldenrod, European Goldenrod, Gerbe d’Or, Herbe des Juifs, Solidage, Solidage du Canada, Solidago canadensis, Solidago gigantea, Solidago longifolia, Solidago serotina, Solidago virgaurea, Verge dapos;Or, Woundwort.
Para qué se usa
Según informa Natural Medicines, en su sitio sobre suplementos dietéticos y terapias alternativas y complementarias, los siguientes usos están basados en la tradición, teorías científicas o investigación limitada. A menudo no se han probado completamente en humanos y no siempre se ha demostrado su seguridad y eficacia. Como algunas de estas afecciones son potencialmente serias, se aconseja consultar a un profesional de la salud.
La vara de oro se ha utilizado para reducir el dolor y la hinchazón, como diurético, para tratar los espasmos musculares, gota, dolor en las articulaciones, artritis, eczema y otras enfermedades cutáneas, infecciones recurrentes de la tuberculosis (después que esta ha permanecido inactiva por un periodo de tiempo), diabetes, agrandamiento del hígado, hemorroides, hemorragias internas, fiebre del heno, asma y agrandamiento de la próstata.
Algunas personas usan la vara de oro como "terapia de irrigación". Este es un procedimiento que consiste en tomar vara de oro junto a una gran cantidad de líquido para aumentar el flujo de la orina, con el objetivo de tratar las enfermedades inflamatorias del tracto urinario inferior, así como los cálculos renales. Sin embargo, no existe evidencia científica confiable que respalde ese uso.
Además, la vara de oro se aprovechó como enjuague bucal para tratar la inflamación bucal y de la garganta. También se aplica directamente sobre la piel para mejorar la cicatrización de las heridas.
Dosis
Actualmente no se ha comprobado una dosis segura o efectiva de vara de oro para adultos o niños, por lo que se recomienda evitar su uso o consultar con un médico antes de consumirla.
Preocupación sobre su uso
A pesar de su gran popularidad en la medicina tradicional, no existe suficiente información disponible para saber si la vara de oro es segura para ingerir con fines medicinales. Tampoco existe suficiente información confiable sobre si resulta segura la ingesta de vara de oro durante el embarazo o la lactancia, por lo que se aconseja precaución o evitar su uso.
La vara de oro puede causar reacciones alérgicas en las personas que son sensibles a las plantas de la familia Asteraceae/Compositae, como la ambrosia, crisantemos, caléndulas, y margaritas, entre otras. Tampoco se recomienda su consumo a personas que tienen retención de líquido debido a una enfermedad del corazón o del riñón.
Existe preocupación en torno a la vara de oro, debido a que podría hacer que el cuerpo acumule más sodio, aumentando el riesgo de hipertensión. Además, existe el riesgo de que el cuerpo pierda agua en exceso si se consume vara de oro junto con diuréticos, como clorotiazida (Diuril), clortalidona (Thalitone), furosemida (Lasix), y hidroclorotiazida (HCTZ, Hydrodiuril, Microzide), entre otras.
Actualmente, no se conoce ninguna interacción con alimentos.
Fuentes consultadas:
Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.
Departamento de Agricultura de EE. UU.
Natural Medicine, Base Exhaustiva de Datos de Medicamentos Naturales.
The Plant List.
