A las bondades populares de la miel, un aliado natural para tratar la tos y aliviar los resfriados, se le suma otra cualidad recién descubierta por los científicos: es buena para el corazón.
Un tipo de azúcar natural encontrado en la miel podría prevenir los ataques al corazón, sugiere una nueva investigación de científicos estadounidenses.
El azúcar presente en la miel, conocida como trehalosa, activa una proteína que hace que las células inmunológicas eliminen la placa grasa de las arterias, según el estudio.
La placa es el enemigo más peligroso del corazón, se acumula dentro de las arterias en una condición conocida como ateroesclerosis. Y esto provoca que las arterias se endurezcan y se vuelvan menos elásticas, poniendo a las personas en riesgo de presión arterial alta, enfermedades del corazón e incluso de ataques cardíacos.
Pero la trehalosa logró reducir el tamaño de la placa en ratones de laboratorio en un 30%.
Revelaciones del estudio
Para llegar a estas conclusiones, investigadores de la Universidad de Washington, en EE.UU. aislaron este compuesto de la miel e inyectaron a un grupo de ratones con riesgo de aterosclerosis con trehalosa y a otro grupo con otro tipo diferente de azúcar.
Los resultados, aparecidos en Nature Communications, revelaron que los ratones que recibieron trehalosa tenían placas de 0,25 mm de diámetro, en comparación con 0,35 mm en los animales no inyectados con esa suatancia.
Se trata de una disminución aproximada del 30% en la placa y por lo tanto, una gran reducción en el riesgo de enfermedades cardíacas. Sin embargo, el tamaño de la placa no se redujo en los modelos animales tratados con un tipo diferente de azúcar.
Los científicos creen que la trehalosa activa una proteína llamada TFEB que causa que las células inmunes, conocidas como macrófagos, eliminen la placa.
“En la ateroesclerosis, los macrófagos tratan de reparar el daño a la arteria limpiando el área, pero se ven abrumados por la inflamación de las placas. Su proceso de limpieza se complica” dijo el autor principal del estudio, Dr. Babak Razani. La trehalosa no sólo mejora la maquinaria de limpieza existente a nivel orgánico, sino que activa las células para formar una maquinaria nueva, agregó.
Transparentes bondades de la miel
La miel natural contiene aproximadamente 200 sustancias, incluyendo aminoácidos, vitaminas, minerales y enzimas, pero se compone principalmente de azúcar y agua.
Se ha reportado que la miel tiene un efecto inhibitorio en alrededor de 60 especies de bacterias, algunas especies de hongos y virus.
Además, la capacidad antioxidante de la miel es importante en muchas enfermedades y es debido a una amplia gama de compuestos incluyendo fenoles, péptidos, ácidos orgánicos, enzimas y productos de reacción de Maillard, informa la Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU.
