La ciática es un síntoma de algún problema del ciático, el nervio más largo del cuerpo. Puede ser un “pinzado”, una de las causas más comunes. Este nervio controla los músculos de arriba de la rodilla y de la parte inferior de la pierna y también es responsable de las sensaciones de toda la pierna y el pie, informa la Biblioteca Nacional de Medicina.
Cuando se tiene ciática, se siente dolor, debilidad, entumecimiento u hormigueo. Puede empezar en la parte baja de la espalda y extenderse hacia las piernas, las pantorrillas, los pies, e inclusive a los dedos de éstos. Suele afectar un solo lado del cuerpo, pero es muy molesto.
La ciática es bastante común. Normalmente afecta a la gente entre los 30 y 50 años de edad. Lo importante es tratar de identificar el origen del cuadro de dolor consultando al médico.
Si no hay una causa muy grave, el cuadro no requiere de ningún tratamiento y la recuperación ocurre por sí sola. Aquí tienes algunos trucos comprobados que pueden aliviarte:
Solución 1: Frío o calor
El médico puede recomendar los siguientes pasos para calmar los síntomas y reducir la inflamación: aplicar hielo al principio en el área que presenta el dolor, y después ver si el calor alivia. Ensaya con hielo durante las primeras 48 a 72 horas y luego, prueba usar compresas calientes o una almohadilla eléctrica que irradia calor.
2. Muévete
El reposo en cama no se recomienda. Reduce tu actividad durante los primeros 2 días y luego, lentamente empieza tus actividades usuales. Evita levantar cosas pesadas o torcer la espalda durante las primeras 6 semanas después de que el dolor empezó, aconsejan los Institutos Nacionales de Salud (NIH).
3. Haz ejercicios
Se recomiendan los movimientos que disminuyen el dolor mediante la reducción de la presión al nervio. Suelen ser ejercicios de estrechamiento para mejorar la flexibilidad de los músculos tensos y también tipo aeróbicos, como caminar, aconseja la Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos (AAOS, por su sigla en inglés).
4. Prueba con acupuntura
Puede ayudar a aliviar algo del dolor en los casos menos severos de estenosis lumbar o pinzamiento del nervio. Aunque puede ser muy segura, el éxito a largo plazo con este tratamiento no ha sido probado científicamente, pero sí puede ayudar temporalmente.
5. Piensa en la quiropraxia
La manipulación quiropráctica es generalmente segura y puede ayudar a reducir el dolor producido por la estenosis lumbar. Se debe tener cuidado si un paciente tiene osteoporosis o hernia de disco. En esos casos, la manipulación puede empeorar los síntomas o causar otras lesiones, advierte la AAOS.
6. Sí a los masajes
Pueden ayudar con los espasmos musculares que suelen ocurrir con la ciática. Los masajes suaves localizados ayudan a descomprimir la zona, a mejorar la circulación y a aflojar tensiones que muchas veces originan los cuadros de dolor.
7. Cuida la postura
Es esencial para evitar dolores y mantener a salvo la columna. Al sentarte, apoya la espalda; párate derecho y evita lidiar con objetos pesados mientras te sea posible. Si tienes que levantar una carga, dobla las rodillas y mantén la espalda derecha, aconsejan los NIH.
8. Respira profundo
“Coloca tus manos en el abdomen y siente cómo se mueve tu vientre cuando inhalas y exhalas. Hazlo la mayor cantidad posible de veces al día para mejorar la postura de la columna. Respirar profundo reduce el dolor de la cintura y la espalda, y genera bienestar” afirma el Dr. Kenneth Hansrah, cirujano ortopedista de Nueva York.
9. Consume más vitamina D
Porque ésta fortalece todo el sistema óseo. Además de encontrarse en algunos alimentos, el cuerpo la produce cuando la piel se expone directamente al sol, señala la Biblioteca Nacional de Medicina. Debes quedarte en lo posible 10 minutos al sol todos los días, dejando la cara, brazos y piernas al descubierto.
10. La medicina alternativa
Además de la acupuntura ya mencionada, existen otras opciones de medicinas no invasivas. Está comprobado científicamente que el yoga alivia este tipo de dolores.
También hay otras opciones como terapias de tracción, técnicas como relajación y biorretroalimentación, que son guiadas por expertos en cada tema.
