Pérdida de peso involuntaria

Definición

Es una disminución del peso corporal, cuando no se está buscando bajar de peso.

Muchas personas aumentan o suben de peso. La pérdida de peso involuntaria es la pérdida de 10 libras (4.5 kilogramos) o el 5% de su peso corporal normal durante 6 a 12 meses o menos sin conocer la razón.

Nombres alternativos

Pérdida de peso; Bajar de peso sin proponérselo; Pérdida de peso inexplicable

Causas

Una pérdida de apetito puede ser causada por:

  • Sensación de depresión
  • Cáncer, incluso cuando no hay otros síntomas
  • Infecciones crónicas como SIDA
  • Enfermedades crónicas como EPOC o enfermedad de Parkinson
  • Fármacos, incluso los usados en la quimioterapia, o medicamentos antitiroideos
  • Consumo de drogas ilícitas como las anfetaminas y la cocaína
  • Estrés o ansiedad

Problemas crónicos del sistema digestivo que disminuyen la cantidad de calorías y nutrientes que absorbe su cuerpo, incluso:

  • Diarrea y otras infecciones que duran mucho tiempo, como parásitos
  • Inflamación crónica o infección del páncreas
  • Extracción de alguna parte del intestino delgado
  • Uso excesivo de laxantes

Otras causas como:

  • Trastornos alimentarios, como anorexia nerviosa que no se ha diagnosticado
  • Diabetes que no se ha diagnosticado
  • Glándula tiroides hiperactiva

Cuidados en el hogar

Su proveedor de atención médica puede sugerirle cambios en su dieta y un programa de ejercicio dependiendo de la causa de la pérdida de peso.

Cuándo contactar a un profesional médico

Llame a su proveedor si:

  • Usted o un familiar suyo pierde más peso de lo que se considera normal para su edad y altura.
  • Ha perdido más de 10 libras (4.5 kilogramos) o del 5% del peso corporal normal en 6 a 12 meses o menos, y no hay una explicación.
  • Se han presentado otros síntomas además de la pérdida de peso.

Lo que se puede esperar en el consultorio médico

El proveedor llevará a cabo un examen físico y revisará su peso. Le hará preguntas acerca de sus antecedentes médicos y los síntomas, como:

  • ¿Cuánto peso ha perdido?
  • ¿Cuándo comenzó la pérdida de peso?
  • ¿Se ha presentado pérdida de peso de manera repentina o lenta?
  • ¿Está comiendo menos?
  • ¿Está comiendo alimentos diferentes?
  • ¿Está haciendo más ejercicio?
  • ¿Ha estado enfermo?
  • ¿Tiene problemas dentales o úlceras bucales?
  • ¿Tiene más estrés o ansiedad de lo usual?
  • ¿Ha vomitado? ¿Usted mismo se provoca el vómito?
  • ¿Presenta desmayos?
  • ¿Presenta ocasionalmente hambre incontrolable con palpitaciones, temblores y sudoración?
  • ¿Ha tenido estreñimiento o diarrea?
  • ¿Presenta incremento de la sed o está tomando más líquidos?
  • ¿Está orinando más de lo usual?
  • ¿Ha perdido algo de cabello?
  • ¿Qué medicamentos está tomando?
  • ¿Se siente triste o sufre de depresión?
  • ¿Está complacido o preocupado con la pérdida de peso?

Es posible que necesite ver a un nutricionista para recibir asesoramiento nutricional.

Referencias

Manary MJ, Trehan I. Protein-energy malnutrition. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman-Cecil Medicine. 26th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 203.

McQuaid KR. Approach to the patient with gastrointestinal disease. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman-Cecil Medicine. 26th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 123.

Seller RH, Symons AB. Weight gain and weight loss. In: Seller RH, Symons AB, eds. Differential Diagnosis of Common Complaints. 7th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2018:chap 36.

Ziegler TR. Malnutrition: assessment and support. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman-Cecil Medicine. 26th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 204.