Un hombre de 71 años concurrió al servicio de urgencias y manifestó que tenía fiebre desde hacía más de 2 días y a la vez presentaba un dolor insoportable en la mano izquierda que se manifestó 12 horas después de comer mariscos crudos.
Los médicos lo examinaron y encontraron ampollas hemorrágicas de 4,5 cm en la palma de la mano izquierda (foto arriba) y lesiones similares en el dorso de la mano y el antebrazo derecho. 
Al comprobarse la presencia de la bacteria carnívora Vibrio vulnificus, los médicos amputaron la mano para detener la infección; luego fue tratado con antibióticos.
La Vibrio vulnificus puede causar dos tipos de enfermedades: 1) Infecciones en las heridas, que comienzan con enrojecimiento e hinchazón en la zona y que puede diseminarse y afectar gran parte del cuerpo, y 2) septicemia primaria, una infección del torrente sanguíneo con síntomas que incluyen fiebre, presión arterial muy baja y lesiones cutáneas como ampollas, informan los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC).
A pesar del tratamiento recibido, las lesiones cutáneas del paciente se transformaron en úlceras necróticas profundas, y los médicos se vieron obligados a realizar la amputación del antebrazo izquierdo a los 25 días.
El hombre se recuperó bien de la cirugía y fue enviado de alta a casa. El caso ocurrió en China y aparece documentado y con fotos en New England Journal of Medicine.
El peligro de las ostras crudas
En julio de 2018, un platillo de ostras crudas resultó mortal para un hombre de Florida, quien las había comido en un restaurante de Saratosa el día 8 de julio.
El ciudadano de 71 años, a quien las autoridades de salud no identificaron, murió dos días después de comer las ostras sin cocinar, a causa de contraer la bacteria Vibrio vulnificus, dijeron funcionarios de salud.
"Les decimos a todos, independientemente de su edad o estado inmunológico, que deben evitar comer pescado o mariscos crudos o poco cocidos o evitar o estar en el agua salada cuando tienen una herida o lesión abierta en el cuerpo", dijo Michael Drennon, Gerente del Programa de Servicios de Intervención de Enfermedades del Departamento de Salud del Condado de Sarasota.
¿Qué es la bacteria V. vulnificus?
Vibrio vulnificus pertenece a una docena de especies de bacterias Vibrio que pueden causar enfermedades humanas, llamadas vibriosis. Los Vibrio viven naturalmente en algunas aguas costeras y están presentes en concentraciones más altas cuando el agua es más cálida.
En EE.UU. se reportan alrededor de 205 internaciones cada año debido a infecciones con esta bacteria. La Vibrio vulnificus y otras especies de Vibrio se contraen con mayor frecuencia al comer mariscos crudos o poco cocidos, particularmente ostras. Además, las bacterias Vibrio también pueden causar una infección en la piel cuando una herida abierta queda expuesta en agua salobre o salada.
Quien contrae una infección por Vibrio vulnificus puede enfermar gravemente y necesitar cuidados intensivos o amputación de extremidades. Y aproximadamente 1 de cada 7 personas con infección de herida por Vibrio vulnificus muere, según informan los CDC.
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