El dolor de cabeza es el tipo de dolor más común, y es una de las razones principales por las que las personas se toman días de trabajo o de escuela y acuden al médico, según la Biblioteca Nacional de Medicina de EE:UU.
Este tipo de dolor frecuente lleva a millones de personas en el mundo a recurrir a los analgésicos de venta libre, con los consiguientes peligros que eso implica.
Pero ahora los científicos israelíes creen haber encontrado un recurso que brinda alivio y no el tiene efecto secundario de los analgésicos. Se trata de un parche de estimulación cerebral sin hilos que puede llevarse cómodamente en el brazo y que reduce el dolor de cabeza de una forma tan efectiva como los fármacos disponibles.
Como señaló David Yarnitsky, de la Facultad de Medicina del Instituto Tecnológico de Israel en Haifa, y director de la investigación, “si bien necesitan ser confirmados en estudios adicionales, nuestros resultados son realmente interesantes".
"Las personas con migraña están buscando tratamientos no farmacológicos, y este nuevo dispositivo es fácil de usar, no tiene efectos secundarios y puede ser utilizado tanto en el trabajo como en la vida social” agregó.
Parche anti dolor que se lleva en el brazo
El nuevo dispositivo utiliza la estimulación eléctrica para bloquear las señales de dolor que llegan al cerebro. Y consta de un chip y de varios electrodos de goma que se colocan en una banda elástica que puede portarse en el brazo.
La otra innovación que introduce es que el nivel de la estimulación eléctrica cerebral puede controlarse a través del teléfono móvil –desarrollaron una app especial– y la otra ventaja extra del dispositivo es que no necesita ningún cable o hilo conectado al cerebro para funcionar.
Para realizar el estudio sobre la eficacia del dispositivo, que fue publicado en la revista Neurology, los científicos contaron con la participación de 71 adultos que padecían entre 2 y 8 episodios mensuales de migraña y no habían tomado ninguna medicación para sus cefaleas en los últimos dos meses.
Invitaron a los participantes a colocarse el dispositivo en la parte superior del brazo tan pronto como apareciera la migraña y lo mantuvieran durante 20 minutos. Y les indicaron que no tomaran ningún fármaco para la cefalea en un periodo de 2 horas.
Luego se dividieron en dos grupos: uno de estimulación simulada, en la que el dispositivo inducía una estimulación de baja frecuencia que no producía ningún efecto –grupo ‘control’ o ‘placebo’–; y otro grupo de estimulación activa, con cuatro niveles de intensidad: 1, 2, 3 y 4.
En el lapso del estudio se registraron 299 migrañas. Y de acuerdo con los resultados, el 64% de los participantes cuyos dispositivos fueron programados para inducir una estimulación de nivel 2, 3 ó 4 experimentaron una reducción de al menos un 50% de su dolor durante las dos horas posteriores al tratamiento, y sólo un 26% en el grupo placebo registró alivio.
Por otro lado, el 58% de los participantes con migraña moderada o severa y cuyos dispositivos estaban programados para inducir el máximo nivel de estimulación cerebral, manifestaron que su dolor descendió hasta un grado leve o desapareció, hasta en un 30% de los casos.
David Yarnitsky expresó que estos resultados “son similares a los observados con el uso de los fármacos denominados ‘triptanes’ se usan en el tratamiento de la migraña” pero sin efectos secundarios.
Los investigadores reconocen que es necesario realizar más estudios, pero tienen gran confianza en el dispositivo anti-migrañas.