Tipos de mesotelioma: pleural, peritoneal, pericárdico y testicular
Cuando hay discusiones con respecto a los distintos tipos de mesotelioma, los doctores se refieren a mesotelioma de tipo pleural, peritoneal, pericárdico y testicular. Cada uno de estos tipos de mesotelioma se distingue por el lugar del cuerpo en el cual el tumor está creciendo.
El mesotelioma pleural es el más común de este tipo de cáncer (más de tres cuartos de la población de pacientes diagnosticados con mesotelioma comparten este diagnóstico.) El mesotelioma pleural comienza en el revestimiento de los pulmones y en sus etapas más avanzadas, se esparce hacia los ganglios y tejidos linfáticos. Adicionalmente la enfermedad se puede esparcir por los órganos que recubren la cavidad de los pulmones. Cabe destacar que el cáncer de mesotelioma pleural no es un tipo de cáncer de pulmón.
Este tipo de cáncer afecta principalmente al sistema respiratorio y sus primeros síntomas incluyen tos y dificultades para respirar. Adicionalmente, los pacientes pueden verse afectados por dolor en el pecho y acumulación de líquido. La expectativa de vida de una persona diagnosticada con mesotelioma es entre cuatro y 18 meses.
El cáncer de mesotelioma peritoneal es el segundo tipo de cáncer más común, y representa alrededor del 20 por ciento de los casos en los Estados Unidos. Este se desarrolla en la cavidad abdominal y se va esparciendo alrededor del cuerpo con mayor velocidad que los otros tipos de esta enfermedad.
Los síntomas de mesotelioma peritoneal incluyen problemas estomacales, dolor abdominal, hinchazón, problemas digestivos y pérdida de peso. Los tratamientos como la paracentesis (una cirugía abdominal que drena el líquido en la zona afectada) pueden ayudan a reducir los síntomas. Sin embargo, existen tratamientos más agresivos y específicos para poder aumentar el periodo de supervivencia del paciente.
El mesotelioma peritoneal es el tercero de los tres principales tipos de mesotelioma y crece en el revestimiento del corazón. Sólo se han reportado alrededor de 200 casos de mesotelioma peritoneal en la historia. Los síntomas relacionados a este tipo de cáncer son fuertes palpitaciones del corazón, tos y dificultad para respirar.
El último y más raro tipo de mesotelioma es el testicular, solamente se han reportado alrededor de 100 casos en el mundo. El mesotelioma testicular se desarrolla en la membrana que recubre los testículos y este causa pequeños bultos y dolores en el escroto.
Tipos de mesotelioma: epitelial, sarcomatoide y bifásico
Algunos doctores utilizan los tipos de células para diferenciar los tipos de mesotelioma. Sin embargo, el tipo de células relacionadas con el tumor no tiene ningún tipo de impacto en los síntomas presentados por el paciente y solo tiene un pequeño impacto en el pronóstico de vida. Como resultado, la mayoría de los doctores se refieren al cáncer de mesotelioma a nivel celular cuando están decidiendo si el paciente es elegible para iniciarse en algún experimento clínico o algún tratamiento innovador.
El mesotelioma de tipo epitelial es el más común dentro de esta categoría y es causante de entre el 50 y 70 por ciento de los tumores que afectan las pequeñas células, en forma de tubo. Este tipo de cáncer es el que normalmente responde mejor a los tratamientos aplicados y como resultado da a los pacientes un pronóstico de vida más prolongado.
El mesotelioma de tipo sarcomatoide es el menos común y sólo representa el 7 por ciento de los diagnósticos. Sin embargo, cuando estas células son afectadas, normalmente son parte de un tumor con mesotelioma pleural. Los grupos de fibras en forma de espiral raramente responden a los tratamientos aplicados y el pronóstico de vida para pacientes afectados no es muy largo.
Cuando el cáncer de mesotelioma epitelial y sarcomatoide están envueltos en un tumor afectado por el cáncer de mesotelioma, los doctores se refieren a él como un tipo de mesotelioma bifásico. Apenas un cuarto de los pacientes tienen una mezcla de este tipo de células.
Tipos de mesotelioma: maligno y benigno
Expertos en la materia están capacitados para distinguir entre un tumor benigno y un tumor maligno. Los tumores benignos no son cancerígenos y cualquier cirujano puede remover el tumor sin ningún tipo de problema. Debido a que estos tumores benignos no se esparcen de la misma manera que los tumores malignos lo hacen, estos no son reconocidos como mesotelioma.
Sin embargo, el mesotelioma maligno es mucho más frecuente. Sólo un 10 por ciento de los pacientes con mesotelioma son afectados por el tipo pleural benigno.
Este artículo sobre los tipos de mesotelioma ha sido proporcionado por el Centro de mesotelioma.
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