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Tomate modificado genéticamente elimina el colesterol

Específicamente para el estudio, los investigadores modificaron los tomates para producir 6F, un pequeño péptido que imita la acción de apoA-1, una proteína que cumple un rol muy importante en la movilización de depósitos intracelulares de colesterol.

El estudio se realizó con ratones que fueron alimentados con una dieta al estilo occidental rica en grasas y alta en calorías para que tuvieran el colesterol "malo" LDL descontrolado y una versión congelada en seco y molida del tomate modificado genéticamente durante dos semanas. El polvo de tomate conformaba un 2.2 por ciento de la dieta total de los roedores.

Tomate modificado genéticamente elimina el colesterol
| Foto: SHUTTERSTOCK

Puntos clave

  • El tomate procude un péptido que favorecería la eliminación del colesterol malo.
  • El péptido imita la acción del colesterol bueno en el organismo.
  • Ratones alimentados con los tomates tuvieron menos inflamación y placa aterosclerótica.

De acuerdo con los resultados publicados en la revista Journal of Lipid Research, los ratones a los que se les alimentó con esos tomates tenían niveles significativamente más bajos de inflamación, mayor actividad paraoxonasa, una enzima antioxidante asociado con el colesterol bueno, niveles más altos de buen colesterol y menos placa aterosclerótica (endurecimiento de las arterias).

Además se encontró que después de que los tomates eran comidos, el péptido se encontraba activo en el intestino delgado, pero no en sangre, lo que sugiere que el péptido fue activo en el intestino delgado y luego fue degradada a aminoácidos naturales antes de ser absorbido en la sangre, como es el caso de otros péptidos y proteínas en tomate.

"Parece probable que el mecanismo de acción de los tomates en péptidos mejorados implica alterar el metabolismo de los lípidos en el intestino, lo que impacta positivamente en el colesterol", afirmó el autor principal del estudio, Srinavasa T. Reddy, profesor de Medicina y de Biología Molecular y Médica Farmacología de la Universidad de UCLA.

¿Qué es el colesterol?

La Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos refiere que el colesterol es una sustancia cerosa, de tipo grasosa, que existe naturalmente en todas las partes del cuerpo. El cuerpo necesita determinada cantidad de colesterol para funcionar adecuadamente. Pero el exceso de colesterol en la sangre, combinado con otras sustancias, puede adherirse a las paredes de las arterias. Esto se denomina placa. Las placas pueden estrechar las arterias o incluso obstruirlas.

Los niveles de colesterol elevados en la sangre pueden aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas. Los niveles de colesterol tienden a aumentar con la edad. El aumento de colesterol no suele tener signos ni síntomas, pero puede detectarse con un análisis de sangre. Usted tiene probabilidades de tener un nivel de colesterol alto si tiene antecedentes familiares, sobrepeso o consume muchas comidas grasosas.

Según la Asociación Americana del Corazón (AHA), más de 98 millones de adultos estadounidenses tienen niveles de colesterol de 200 mg/dl o más. De esas personas, casi 34 millones tienen niveles de colesterol de 240 mg/dl o más.

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