Un test genético que predice con precisión el riesgo de desarrollar cáncer de seno pronto podría utilizarse en grupos de alto riesgo en el Reino Unido y podría reducir el número de mujeres que deciden realizarse una mastectomía preventiva.
La prueba, en sangre o saliva, examina 18 variantes genéticas que se sabe que afectan las posibilidades de contraer cáncer de seno.
Los investigadores de los hospitales y la Universidad de Manchester, en el Reino Unido, que desarrollaron el test analizaron el ADN de 451 mujeres con antecedentes familiares de cáncer de seno que habían desarrollado la enfermedad, utilizando la información junto con otros factores para predecir una estimación de riesgo global.
Muchas de las mujeres que estaban originalmente en la categoría de alto riesgo fueron reclasificadas a una categoría de menor riesgo, donde no se recomienda la extirpación mamaria.
El test estará inicialmente disponible sólo en dos hospitales de Manchester para las mujeres que tienen pruebas para las mutaciones de los genes BRCA1 y BRCA2.
El BRCA ha sido bautizado como el "gen Angelina Jolie" después de que la actriz reveló que se realizó una mastectomía al conocer que tenía hasta un 87% de probabilidades de desarrollar cáncer de seno.
El estudio sugiere que el número de mujeres con mutaciones BRCA1 y 2 que opten por una mastectomía podría reducirse entre el 50% al 36%.
Mujeres más informadas
El profesor Gareth Evans, que dirigió la investigación del test en el Manchester University Foundation Trust, dice que las mujeres con una mutación del gen BRCA tienen un riesgo de cáncer de seno entre el 30% y el 90%.
Ser capaz de reducir el riesgo individual de una mujer significará que están mejor informadas acerca de si deben someterse a una mastectomía o no, dice.
Mediante la combinación de los resultados del test con la información sobre la densidad del seno, la edad de la mujer al tener hijos o cuando llegó a la pubertad, brinda un porcentaje de probabilidad de desarrollar cáncer de seño en los próximos 10 años, y a lo largo de la vida.
Evans quiere que la prueba se vuelva ampliamente disponible, permitiendo finalmente que todas las mujeres descubran su probabilidad de desarrollar cáncer de seno.
"Este es un cambio masivo del juego para el cáncer de seno, donde ahora tenemos pruebas que pueden dar el riesgo exacto en la población entera", destacó.
El equipo del profesor Evans ha estado trabajando con la Universidad de Cambridge y con investigadores de los Estados Unidos, Australia y Europa para examinar muestras de 60,000 mujeres.
Dentro de dos años esperan poder mejorar la prueba genética para incluir hasta 300 variantes genéticas que se sabe que afectan la probabilidad de desarrollar cáncer de seno.
El efecto "Jolie"
La decisión de la actriz Angelina Jolie de someterse a una extirpación de los senos para reducir su riesgo de cáncer de seno ha llevado a otras mujeres a también hacerlo, mostró un reciente estudio.
Los hallazgos expusieron como los famosos pueden influir en las decisiones de atención de la salud del público general, apuntó el autor, Art Sedrakyan, profesor en Weill Cornell Medicine, en la ciudad de Nueva York.
A principios de 2013, Jolie anunció su decisión de someterse a cirugía preventiva para extirparse ambos senos debido a su elevado riesgo genético de desarrollar cáncer de seno.
En Nueva York, encontraron que la cantidad de mujeres que se sometieron al procedimiento casi se duplicó, al aumentar de 3.3 casos quincenales por cada 1 millón 20 meses antes del anuncio de Jolie a 6.3 casos por cada 1 millón 20 meses después de su anuncio.
Un estudio de 2015 también encontró un aumento en las mastectomías preventivas tras el anuncio de Jolie. Y estudios anteriores mostraron que las imágenes del seno aumentaron en las mujeres de 25 a 44 años después de que la cantante australiana Kylie Minogue fuera diagnosticada con cáncer de seno.
