No dejes que el asma interfiera con tu vida

Sólo quien lo ha padecido puede comprender a alguien que convive con el asma y que, de vez en cuando, tiene que enfrentar la desagradable sensación de quedarse sin aire. Esta es la situación que enfrentan casi tres millones de hispanos, en los Estados Unidos, que sufren de asma, una enfermedad crónica que provoca dificultad en la respiración. El 17% son niños, que recién están aprendiendo a controlar su condición. Dentro de los hispanos, los puertorriqueños tienen mayor propensión a padecer de esta enfermedad.

Seguir con la misma vida de siempre

Según un estudio realizado por la Fundación Asma y Alergia de América (AAFA, su sigla en inglés) y Merck, el 50% de los asmáticos hispanos afirman que el asma interfiere con sus vidas y a veces les impide realizar las actividades que más disfrutan.

Además, la investigación arrojó los siguientes resultados:

• El 32% de los niños y el 40% de los adultos experimentan algún síntoma al menos dos veces por semana.
• El 34% de las madres hispanas consideran que sus hijos no pueden tener una vida normal y activa como el resto de los niños.
• El 32% de los adultos asmáticos cree que el asma es una fuente de estrés en la vida de sus familiares.
• Sin embargo, esto no tiene porqué ser así. El especialista Dr. Jaime Alvarez, ex Presidente de la Sociedad Hispanoamericana de Alergia e Inmunología, explica qué pueden hacer los asmáticos para mejorar su estilo de vida:

“Los pacientes con asma deben tener un plan de acción en caso de exacerbaciones, que sea provisto por el médico. El plan indicará claramente qué hacer en situaciones de crisis”.

Según el experto, "un buen plan de acción debe incluir un “flujómetro” o medidor de flujo respiratorio máximo". Ya desde los cinco años, las personas pueden soplar en el dispositivo para determinar si están o no entrando en una “zona de peligro”. Si ese fuera el caso, deberán seguir los pasos indicados previamente por su médico y, de esta manera, prevenir una crisis respiratoria.

Una cuestión de control

Entre los datos más alarmantes que surgen del estudio, se destaca la poca información que poseen los asmáticos hispanos o sus familias sobre la enfermedad y, principalmente, sobre los factores que la desencadenan. Tal es el caso de las madres hispanas que aunque en su mayoría (77%) dicen estar convencidas de saber cómo evitar los desencadenantes del asma dentro de sus hogares, apenas el 56% tiene conocimiento de que el humo del cigarro o del puro pueden causar asma en los niños. Lo mismo con respecto a los ácaros: la mitad de las madres hispanas desconocen que los ácaros del polvo pueden provocar una crisis.

Esta situación de falta de información certera a veces se agrava con la dificultad que tienen algunos latinos con el idioma: el 66% de las madres reconocieron que tuvieron problemas para entender al médico de su hijo. Casi la mitad de las mujeres consultadas no pudieron comprender al experto debido a que el especialista no hablaba español.

Por esta razón, la Fundación Asma y Alergia de América (AAFA, su sigla en inglés) y Merck, lanzaron, con la colaboración de la actriz y ex Miss Universo Dayanara como portavoz, el portal “Asma en español”. Su propósito es proveerles a los hispanos las herramientas necesarias para prevenir la enfermedad y controlarla.

¡Lee más sobre Dayanara y su compromiso sobre el asma!

El enemigo también está dentro de casa

Aún en la actualidad, existe el mito de que si el niño o la persona asmática no salen de su casa, no sufrirán una crisis. Lejos de ser verdad, dentro del hogar pueden encontrarse la mayoría de los factores que desencadenan el asma.

Para controlar los síntomas que pueden generar una crisis de asma dentro de la casa, el portal Asma en español comparte los siguientes consejos:

• Asegúrate de que las mascotas no duerman en las camas o en los muebles, ya que la caspa de los animales es un desencadenante común del asma. Además, las mascotas pueden transportar en su pelaje muchos otros alérgenos exteriores hacia el interior del hogar.
• Limpia el polvo con paños secos o ligeramente húmedos fabricados para capturar el polvo en superficies difíciles. Evita los plumeros, que simplemente esparcen el polvo y los alérgenos.
• Trata de usar productos de limpieza que contengan muy poco o ningún tipo de aroma, fragancia u olor a sustancias químicas.
• Si tienes un niño, trata de tener juguetes que sean lavables y que puedan soportar el congelamiento frecuente, ya que éstas son buenas maneras de limpiar y eliminar alérgenos de los juguetes de peluche.
• Usa una aspiradora con un filtro de aire particulado de alta eficiencia (HEPA, por sus siglas en inglés), si es posible. Puedes comprar productos domésticos certificados por la AAFA como Asthma & Allergy Friendly™, los cuales se han probado para garantizar que sean aptos para personas que sufren de asma, alergias o ambas.

¡Aprende a eliminar los factores desencadenantes dentro de tu hogar!