¿Medicare Parte A o B? Consejos antes de elegir

Medicare tiene básicamente dos partes: Parte A y Parte B. La parte A cubre sólo servicios de hospitalización y la parte B sólo atención médica. También existe una Parte C, llamada Medicare Advantage que funciona a partir de una combinación de las Parte A y B y es ofrecida por compañías privadas aprobadas por Medicare. Es decir funcionan como un HMO o un PPO. También hay una Parte D específica para medicamentos. Elige el más adecuado a tus circunstancias.

La época para registrarse varía según cada situación (3 meses antes de que cumplas 65 años y tres meses después de haberlos cumplido; durante la época oficial de inscripción a Medicare que va del 15 de Octubre al 7 de Diciembre, o en cualquier momento bajo circunstancias especiales tales como una mudanza o necesitas ayuda especial y calificas antes de cumplir tus 65.

Puede ser que hayas adquirido otro tipo de seguro médico. Revisa si esas coberturas están vigentes y si tienen cláusulas que se superponen con alguna opción que estés considerando en Medicare. Por ejemplo, si ya tienes cobertura de medicamentos con otro seguro, no elijas la Parte D de Medicare.

Mucha gente recibe Medicare de forma gratuita, sin embargo en algunos casos debes pagar una prima (si eliges un plan de la Parte C, por ejemplo). Consulta con un consejero en el sitio de Medicare en español antes de tomar una decisión. Los costos pueden ser por pago de primas, deducibles y otros gastos.

Pregúntale a tus proveedores de servicios médicos si reciben Medicare. También averigua si los nuevos doctores que elijas aceptan nuevos pacientes. ¿Necesitarás referidos? ¿Tienes que elegir médico y hospitales de un network determinado? Estas también son dos preguntas para no olvidar.

Si tienes otras coberturas quizás no necesites enrolarte en la Part D de Medicare, que es para medicamentos. Si no, es conveniente que lo hagas. Pregunta si debes pagar una multa por inscribirte en la Parte D más tarde del período regular. Saber si las medicinas que tomas están cubiertas bajo este plan, como así también cuánto van a costar, es muy importante. Existe un plan llamado Manejo de Terapia con Medicación (MMT, por sus siglas en inglés), pregunta si eres elegible porque es gratis.

Averigua cómo califican los planes que tienes pensado elegir. Hay una herramienta aquí: https://es.medicare.gov. El mismo sitio del gobierno advierte que la calidad del cuidado y los servicios ofrecidos en los planes y otros prestadores de servicios de salud varían.

Averigua dónde están las oficinas de los doctores, en qué horas atienden, si puedes obtener tus récords electrónicamente (EHRs o electronic health records) o también recetas electrónicas (E-prescribe). Muchas clínicas ofrecen también servicios adicionales como transporte sin costo para ti.

Averigua qué farmacias puedes usar, si las farmacias deben estar en el network y si tu plan tiene farmacias preferenciales. Es posible que tengas que pagar extra si eliges una farmacia que no está en la red. También pregunta si puedes recibir tus medicamentos por correo regular y en cantidades para 3 meses.

Es importantísimo saber si tu plan te cubre cuando sales de viaje. Averigua qué debes hacer si vas a viajar a otro estado u otro país: qué farmacias utilizar, qué hospital o a qué médicos recurrir. Hacer una lista con esos datos y algunos teléfonos de Medicaid te será muy útil, lleva también recetas adicionales por escrito.

Cada año, Medicare envía un detalle de tu cobertura actual (Evidence of Coverage, o EOC por sus siglas en inglés) junto con una nota de cambios anuales (Annual Notice of Change o ANOC, por sus siglas en inglés). Esta información te permitirá verificar la cobertura y realizar cambios si lo necesitas.