Una nueva investigación sugiere que en mujeres de cierta edad, los beneficios en realidad no son mayores que los riesgos. El análisis exhaustivo de 50 años de investigación sobre el cáncer de mama arroja luz sobre las fallas de la mamografía, los riesgos y las ventajas. Conoce lo nuevo que hay sobre un tema siempre polémico.
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Diferente en cada mujer
El estudio fue realizado por la Escuela de Medicina de Harvard y el Hospital Brigham and Women’s de Boston. Nancy Keating, coautora, dice que las directrices de mamografías deben basarse en el perfil completo de salud de la paciente: su familia, historia médica, factores de riesgo genéticos y esperanza de vida.
"La mamografía tiene algún beneficio en reducir la probabilidad de morir por cáncer de mama, pero estos beneficios son relativamente modestos", dijo Keating a CBS News. "En particular, para las mujeres que tienen un riesgo muy bajo de cáncer de mama, los beneficios son bastante pequeños" agregó.
En el reciente análisis mencionado, los autores encontraron que la mamografía reduce la mortalidad por cáncer de mama en alrededor de un 19%. Pero en las mujeres de 40 años, sólo la redujo en un 15%. Y las más beneficiadas son las mujeres de alrededor de 60 años: redujo las tasas de mortalidad en un 32%.
El cáncer de mama afecta a 1 de cada 8 mujeres durante sus vidas. Y mata a más mujeres en Estados Unidos que ningún otro cáncer, excepto el de pulmón. Nadie sabe por qué algunas personas desarrollan cáncer de mama, pero se sabe que existen algunos factores de riesgo. (Instituto Nacional del Cáncer).
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No es perfecta
Cerca de 40,000 mujeres morirán de cáncer de mama en EE.UU. en 2014, según la Sociedad Americana del Cáncer. La mamografía es la prueba más comúnmente utilizada para detectarlo, pero no siempre es exacta. Estadísticamente, no detecta alrededor del 20% de los tumores malignos, según el Instituto Nacional del Cáncer.
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Falsos positivos
Puede dar lugar a falsos resultados positivos, al exceso de diagnóstico o a un tratamiento innecesario. Los investigadores creen que más de la mitad de las mujeres que tienen mamografías de rutina en un período de 10 años, pueden recibir un diagnóstico de falso positivo y el 20% de éstos, darán lugar a biopsias innecesarias.
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Innecesaria en mayores
Las mamografías son innecesarias para mujeres mayores de 75 años, a menos que tengan una esperanza de vida de una década. En esta franja, suelen ser inútiles e incluso perjudiciales. La prueba podría evitar 2 muertes por cáncer de mama cada 1,000 mujeres de más de 70 años examinadas cada 2 años durante una década.
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Pacientes informadas
Louise Walter, de la Universidad de California en San Francisco, dijo: "Las personas deben ser informadas de que todo lo que hacemos en medicina puede tener efectos positivos y negativos, y eso va también para la mamografía", asumiendo los márgenes de error y/o posibles implicancias de los falsos positivos.
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Otro estudio polémico
En febrero de 2014, un análisis de la Universidad de Toronto, en Canadá, donde se evaluó a 90,000 mujeres que tuvieron mamografías de rutina durante 25 años, encontró que éstas no bajaron significativamente el riesgo de muerte por cáncer de mama, incluso en aquéllas de 50 años, el grupo en mayor peligro.
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Entonces…¿sirven o no?
La mayoría de las instituciones oficiales de salud, organizaciones no gubernamentales y universidades, fundaciones, e incluso la mayor parte de los médicos, coinciden en que la mamografía sí salva vidas, y que es una de las más importantes herramientas de detección del cáncer de seno.
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¿A qué edad?
En los últimos años, las directrices sobre las mamografías han sido objeto de críticas, desde que la Preventive Services Task Force de EE.UU. (USPSTF) en 2009 revisó su lineamiento y empezó a recomendar a las mujeres realizar la prueba a partir de los 50 en lugar de a los 40 años.
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Otros puntos de vista
El Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos, la Sociedad Americana del Cáncer y el Instituto Nacional de Cáncer, recomiendan hacerse mamografías anuales desde los 40 años en adelante. Las que tienen historial familiar de este cáncer, tal vez necesiten empezar antes y realizarlas más seguido.
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Cómo decidir lo correcto
Si después de tantas contradicciones entre los diferentes consejos de las organizaciones de salud te sientes confundida, consulta a tu médico si por tu edad, factores de riesgo y antecedentes familiares, debes hacerte una mamografía, hasta qué edad debes esperar, y cada cuánto tiempo hacerla. La prevención es tu gran aliada.
