Estrellas del fútbol golean al autismo

Y es que el autismo no es una enfermedad, sino una condición de vida caracterizada por tener impedimentos sociales, dificultades de comunicación, así como patrones de conducta estereotípicos, restringidos y repetitivos. De hecho se calcula que 1 de cada 150 niños en el mundo tiene autismo.

Y aunque esta condición suele variar de carácter y gravedad se puede producir en todos los grupos étnicos y socioeconómicos. El delantero mexicano del Real Madrid Javier Chicharito Hernández está consciente de esto, por lo que se puso la camiseta azul, color que en varias partes del mundo hace alusión a este problema.

Una de las principales características de esta condición es la interacción social deficiente. Desde los primeros meses de vida, un bebé con autismo podría mostrarse indiferente a las personas o enfocarse intensamente en un objeto hasta excluir a los otros durante largos periodos de tiempo. En la imagen, el madrileño Álvaro Arbeloa.

Según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares, otros indicadores precoses pueden ser cuando el bebé no balbucea o no señala al año de edad, no pronuncia palabras únicas a los 16 meses, no responde su nombre o no sonríe.

El delantero holandés del Bayern Munich, Arjen Robben, dejó por un momento las canchas para alertar sobre la desinformación que se vive actualmente en la sociedad, ya que existe exclusión y discriminación hacia las personas que tienen autismo.

Y es que uno de los principales estigmas de la sociedad se centra en pensar que las personas con autismo viven con alguna especie de retraso mental, cuando lo único diferente en ellos, es la manera de procesar la información, lo cual se puede ver reflejado en su conducta y en la forma de interactuar con los demás.

El mediocampista español del Barcelona Xavi Hernández tampoco dudó en sumarse a esta campaña mundial. ¿Sabías que el autismo incrementa un 17% cada año y se manifiesta en los primeros tres años de vida? De ahí la importancia de detectarlo a tiempo.

Otro de los futbolistas que ha aprendido mucho de esta condición es el mexicano Jaime Lozano, debido a que su hijo Luca, de cuatro años, tiene autismo. Desde sus primeros años de vida, “Jimmy” notó en su retoño una manera distinta de comunicarse con los demás, sin embargo, esto no fue motivo para que subestimara sus capacidades.

Las personas con autismo “no están desconectados, sólo están concentrados en sus propias ideas”, comenta al respecto el defensa mexicano del Hellas Verona Rafael Márquez, quien a través de su fundación ha apoyado diferentes tipos de causas.

Hasta el momento, los científicos no están seguros sobre lo que lo provoca, pero es probable que tanto la genética como el ambiente jueguen un papel. Los investigadores han identificado un número de genes asociados con el trastorno, mientras que otros han ubicado irregularidades en regiones del cerebro.

Aunque no hay una cura para esta condición, existen terapias e intervenciones conductuales diseñadas para remediar los síntomas específicos y pueden aportar una mejoría sustancial. Los profesionales de la salud están de acuerdo con que cuanto antes sea la intervención, mejor. (Biblioteca Nacional de Medicina)

De igual forma, el suministro de ciertos medicamentos también puede ayudar en tratamiento de ciertos síntomas del autismo, tales como ansiedad, depresión, así como trastorno obsesivo compulsivo. El ex jugador brasileño, campeón del mundo en 1994 y 2002, Cafú también se ha sumado a esta campaña.

Por lo regular, los padres sospechan la presencia de un problema de desarrollo mucho antes de que se haga el diagnóstico. Consulta con el médico en caso de haber inquietudes con relación al autismo o si crees que tu hijo no se está desarrollando normalmente. En la foto, el recién campeón del mundo, Philipp Lahm.

El autismo sigue siendo una condición de reto para los individuos y sus familias, pero el pronóstico en la actualidad es mucho mejor de lo que era hace una generación. Hoy en día, muchos de los síntomas del autismo se pueden mejorar y vivir de forma normal también es posible. En la imagen, el portero mexicano Guillermo Ochoa.

Las siguientes organizaciones y enlaces son buenos recursos para obtener información sobre el autismo: Association for Science in Autism Treatment: www.asatonline.org; Autism Society of America: www.autism-society.org; Autism Speaks: www.autismspeaks.org y CDC's Autism Information Center: www.cdc.gov/ncbddd/autism.