Cómo darle batalla a la osteoporosis

Es una enfermedad en la cual los huesos se vuelven más frágiles, débiles y por ende, propensos a fracturarse. Por lo general, el hueso pierde dureza y densidad, lo cual se mide por la cantidad de calcio y minerales que tiene.

Se calcula que la mitad de todas las mujeres mayores de 50 años tendrá una fractura de cadera, de muñeca o de vértebras (huesos de la columna) durante su vida como consecuencia de la osteoporosis, informa la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos.

Entre las causas de la osteoporosis se mencionan factores genéticos, la edad avanzada, una dieta pobre en calcio y el hecho de que con la disminución de estrógenos propia de la menopausia que intervienen en la formación de huesos, éstos se debilitan.

Cuando aparece la enfermedad de los huesos, las células óseas que se reabsorben son más numerosas que las que se depositan. Este desequilibrio celular ocasiona la pérdida progresiva de densidad ósea y el adelgazamiento del tejido óseo, lo cual lo debilita.

Los huesos con osteoporosis son mucho más porosos y, por lo tanto, más propensos a las fracturas. Muchas mujeres no están concientes del riesgo que tienen de contraer esta enfermedad después de la menopausia, dicen los expertos. Y cuanto más expectativa de vida hay, más posibilidad de osteoporosis.

Según datos de la Fundación Internacional de Osteoporosis, una de cada tres mujeres de 50 años tendrá osteoporosis. Sin embargo, muchas mujeres no sin concientes del riesgo que corren después de la menopausia y no toman medidas preventivas.

Las mujeres mayores de 45 años pasan más tiempo en un hospital por osteoporosis que por otros motivos relacionados con enfermedades crónicas como diabetes, ataques cardíacos y cáncer de seno. Y a cierta edad una fractura trae inmovilidad y disminuye la calidad de vida.

La prevención y el diagnóstico temprano son fundamentales. La nueva de Ley de Seguros de Salud a Bajo Precio pone especial énfasis a la prevención y obliga a las empresas aseguradoras a tomar medidas y costear estudios que permitan prevenir y tratar enfermedades como ésta.

La Fundación Internacional de Osteoporosis sugiere cinco estrategias para que las mujeres fortalezcan sus músculos y prevenir el debilitamiento de los huesos y esta enfermedad. Entre ellas el ejercicio, la dieta, los buenos hábitos y prevenir los factores de riesgo.

Conocer los factores de riesgo más comunes puede hacerte ponerle más atención a la prevención. Entre estos están: si ya has tenido la menopausia, si tomas glucocorticoides, si has tenido artritis reumatoidea o trastornos de mala absorción como la enfermedad celíaca o tienes antecedentes de osteoporosis.

Las mujeres deberían hacer entre 30 y 40 minutos de actividad física por día, en forma regular, tres o cuatro veces por semana. El entrenamiento ayuda a fortalecer los huesos. Para que sea efectiva debe incluir una combinación entre resistencia y levantamiento de pesos.

Las dietas ricas en calcio y proteína, así como un plato de frutas y vegetales. Es importante tomar suficiente vitamina D a través de la luz solar o con la toma de suplementos vitamínicos. La vitamina D ayuda al cuerpo a absorber el calcio, un mineral esencial para la formación de los huesos.

Para proteger la salud de los huesos, tienes que dejar el cigarrillo y el alcohol. Tampoco es bueno, en lo que a huesos se refiere, tener un peso demasiado bajo es bueno. Las personas con peso por debajo de lo normal tienen un mayor riesgo de contraer osteoporosis.