Ojo con la salud visual

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), en el mundo hay aproximadamente 285 millones de personas con discapacidad visual, de las cuales 39 millones son ciegas y 246 millones presentan baja visión. Los errores de refracción no corregidos (miopía, hipermetropía o astigmatismo) constituyen la causa más importante de discapacidad visual, seguidos de las enfermedades relacionadas con la edad: cataratas y glaucoma. Conoce más sobre las enfermedades oculares.

Si su visión se ha vuelto borrosa, turbia o débil, o las cosas que ve no son tan brillantes o coloridas como solían verse, tiene dificultad para ver bien de noche o ve doble, una catarata puede haberse desarrollado en uno o ambos ojos. Muchas personas describen la visión con cataratas como algo similar a ver a través del parabrisas sucio de un auto. Las cataratas son una de las causas más comunes de pérdida de visión y puede tratarse con cirugía.

De acuerdo con la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, el glaucoma daña al nervio óptico del ojo y es la principal causa de ceguera en los EE.UU. Suele ocurrir cuando la presión del líquido que se encuentra dentro de los ojos aumenta lentamente y lesiona el nervio óptico. Por lo general no presenta síntomas.

La degeneración macular, o la degeneración macular relacionada con la edad es la principal causa de la pérdida de la vista en los estadounidenses mayores de 60 años. Es una enfermedad que destruye la agudeza de la vista central. La vista central es necesaria para ver los objetos con claridad y hacer actividades como leer o conducir vehículos.

La retinopatía diabética ocurre cuando la diabetes daña los pequeños vasos sanguíneos presentes dentro de la retina. Es posible que al comienzo no lo note. Los síntomas pueden incluir: visión doble o borrosa, anillos, luces titilantes o manchas vacías en el campo visual, manchas oscuras o flotantes.

La retinitis pigmentaria puede ser hereditaria. Es un trastorno que puede ser causado por muchos defectos genéticos. El principal signo de la enfermedad es la presencia de depósitos oscuros en la retina. El principal factor de riesgo es un antecedente familiar de retinitis pigmentaria.

Se llama desprendimiento de retina a la separación de la retina de su posición normal debido a un desgarro. Puede sucederle a personas de todas las edades. El desprendimiento de retina es una emergencia médica. Si no se trata pronto, puede ocasionar pérdida de la visión permanente. Visión de luces más o menos centelleantes, reducción de la agudeza visual, sensación de ver a través del agua, “moscas volantes” y disminución de algún sector del campo visual son señales de alerta.

De acuerdo con la Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU., la córnea es la parte transparente que se encuentra delante del ojo. Es como una ventana que controla y enfoca la luz que penetra en el ojo. Si la córnea tiene una forma irregular, la luz no se enfoca correctamente. Eso es un error de refracción. Los errores de refracción más comunes son: miopía, hipermetropía y astigmatismo.

La American Academy of Ophthalmology define a la miopía como un error refractivo, lo que significa que el ojo no refracta la luz adecuadamente para ver las imágenes con claridad. Cuando existe una miopía, los objetos cercanos se ven claramente, pero los distantes se ven borrosos.

La hipermetropía (mala visión de cerca), es un error refractivo, lo que significa que el ojo no refracta o dobla la luz adecuadamente y las imágenes no se enfocan claramente. Cuando existe una hipermetropía, los objetos distantes usualmente se ven claramente, pero los cercanos se ven borrosos, según la explicación de la American Academy of Ophthalmology.

Para la American Academy of Ophthalmology, el astigmatismo es una imperfección en la curvatura de la córnea (la cúpula transparente que cubre el iris y la pupila del ojo), o en la estructura del lente (cristalino) del ojo. El astigmatismo es muy común. En la mayoría de los casos, las personas con astigmatismo nacen con esta condición. La razón por cual la forma de la córnea es diferente de persona a persona es desconocida, pero la probabilidad de desarrollar astigmatismo es hereditaria.

Los ojos pueden infectarse con bacterias, hongos o virus. Las infecciones de los ojos pueden ocurrir en distintas partes del ojo y afectar sólo un ojo o ambos. La conjuntivitis, también conocida como "ojo rojo". La conjuntivitis suele ser debida a una infección. Los síntomas pueden incluir enrojecimiento, picazón, hinchazón y dolor.

Para mantener una buena salud visual hay que evitar el exceso y la falta de iluminación; tocarse los párpados constantemente con las manos sucias; el tabaquismo, que reseca la lágrima; apretar o rascar los ojos cuando pican; no dormir lo suficiente; no emplear gafas adecuadas. Los malos hábitos higiénicos aumentan la probabilidad de padecer conjuntivitis, la mala iluminación acelera la vista cansada y la fatiga ocular.

Con el objetivo de eliminar para 2020 todos los casos de ceguera evitable, la Organización Mundial de la Salud (OMS) dispuso el “Día Mundial de la Visión” que se celebra el segundo jueves del mes de octubre. Una visión saludable comprende además de la corrección de la vista, mejorar la calidad visual diaria, y mantener la salud global y el bienestar de los ojos a largo plazo. Por lo tanto es imprescindible el examen médico oftalmológico periódico.