Más hispanos mueren por enfermedad cardíaca

Entre las mujeres latinas ¡el riesgo es aún más grave! Una nueva prueba de salud por Internet te podría ayudar a conocer tu salud cardíaca y a reducir tu riesgo de enfermedad.

Invierte en tu futuro y empieza ya a prevenir problemas cardíacos con las recomendaciones de la American Heart Association y de sus voceras famosas. Los siguientes 7 pasos te servirán de guía para lograr una vida más saludable.

Tan sólo 30 minutos de actividad física por día pueden reducir el riesgo de contraer enfermedades del corazón. Las personas inactivas son dos veces más propensas a sufrir de una enfermedad cardíaca que las personas activas. Actividad física = una vida más larga y sana.

La actividad física disminuye la presión arterial, aumenta el colesterol bueno (HDL), controla el azúcar en la sangre al mejorar la manera en que el cuerpo usa la insulina, reduce el estrés, controla el peso y te ayudará a fortalecer tu autoestima.

El colesterol proviene de dos fuentes: el organismo y los alimentos. El 25% del colesterol viene de la comida que consumes. El colesterol LDL es el "malo". Cuando hay demasiado, puede obstruir las arterias, lo que aumenta el riesgo de ataque al corazón y ataque cerebral.

Muchas personas heredan genes que producen colesterol malo en exceso. El consumo de grasas saturadas, grasas trans y el colesterol de la dieta también aumentan la cantidad que tienes. Si posees un nivel de colesterol de 200 mg/dL o más, podrías estar en riesgo y debes tomar medidas para tratarlo.

Para obtener los nutrientes que necesitas, elige alimentos saludables como frutas y verduras, productos integrales y productos lácteos sin grasa o bajos en grasa. Procura consumir a diario una variedad de alimentos nutritivos de cada uno de los principales grupos de alimentos.

Evita alimentos con aceites vegetales parcialmente hidrogenados para reducir las grasas trans. Trata de comer menos de 300 miligramos de colesterol al día. Elige y prepara comidas con poco o nada de sal (bajas en sodio). Se recomiendan menos de 1500 miligramos de sodio al día.

La hipertensión es el factor de riesgo más importante de las enfermedades del corazón. Se le refiere como el "asesino silencioso" porque no presenta síntomas. Uno de cada 3 adultos tiene presión arterial alta, pero un 21% ni siquiera sabe que la tiene. De las personas con presión arterial alta, un 69% recibe tratamiento, pero sólo el 45% decide controlarla.

Aunque no exista cura, la presión arterial alta se puede controlar. La presión normal es inferior a 120 mm Hg de presión sistólica y menos de 80 mm Hg de presión diastólica. Puedes reducir la presión sin medicamentos comiendo una dieta saludable, haciendo ejercicio, controlando el estrés, limitando el alcohol y evitando el tabaco.

Entre las personas de 20 años o más de este país, 145 millones tienen sobrepeso o son obesas (IMC de 25.0 kg/m2 y más). Esto es una gran preocupación especialmente desde que la obesidad se reconoció como uno de los factores de riesgo independientes más importantes de las enfermedades del corazón.

Es cuestión de equilibrar una dieta sana (energía calórica) con la energía (molecular) que gasta el cuerpo a través de un nivel saludable de ejercicio. Al pensar en un plan de actividad física y nutrición para bajar de peso, es importante analizar la cantidad de calorías que ingieres en relación con las calorías de energía que quemas.

Los adultos con diabetes son de dos a cuatro veces más propensos a padecer enfermedades del corazón o sufrir un ataque cerebral que los adultos sin diabetes. El control de la glucosa puede disminuir la evolución de complicaciones a largo plazo.

Tu médico puede recomendar cambios en los hábitos de alimentación, control de peso, programas de ejercicios y medicamentos para controlar la diabetes. Es fundamental que las personas con diabetes se hagan chequeos a menudo. Trabaja junto con tu médico para manejar la diabetes y controlar cualquier otro factor de riesgo.

El tabaco es la causa evitable de muerte prematura más importante en los Estados Unidos. Los fumadores corren un mayor riesgo de contraer trastornos crónicos como la aterosclerosis, la acumulación de sustancias grasas en las arterias, lo cual puede conducir a una enfermedad coronaria, ataque al corazón (infarto de miocardio) y ataque cerebral.

Es importante no sentirte como un fracasado cuando intentas dejar de fumar. Te puedes dar otra oportunidad. Si necesitas más apoyo, participa en los programas para dejar de fumar que ofrecen los hospitales. Recuerda también que muchos estados tienen líneas directas atendidas por personal capacitado que pueden ayudarte durante el proceso.