Conoce las ventajas de dormir una siesta

Aunque los jefes lo vean mal, dormirse un ratito en la tarde puede ser muy benéfico para el rendimiento laboral, puesto que “ayuda a reducir los accidentes, errores, mejora la atención, concentración y rendimiento”, explica la Dra. Shelby Freedman, especialista en sueño.

Para el neurólogo del Centro del Sueño de la Clínica Alemana de Chile, Leonardo Serra, conforme avanza la jornada de trabajo, el cuerpo acumula adenosima (núcleotido encargado de producir sueño): “Al dormir una siesta se reducen las concentraciones de adenosina en el cuerpo y disminuye el cansancio” señaló.

Según la National Aeronautic and Space Administration (NASA), tomarse un momento, cerrar los ojos y dormir no sólo es un sinónimo de descanso y relajación. Hacer una siesta de 20 minutos contribuye a mejorar tu rendimiento en un 34% y tu estado de alerta en un 54%.

Si tu hijo al llegar de la escuela toma una pequeña siesta, no le digas nada, ya que un estudio publicado en 2010 por investigadores de la Universidad de California en Berkeley demostró que dormir por ratos aumenta la capacidad de aprendizaje en un 20%.

Esto se debe a que el sueño limpia la memoria a corto plazo y deja espacio para el ingreso de nueva información, explica Matthew Walker, líder de la investigación: "Es como si la bandeja de entrada de nuestro hipocampo estuviera llena y hasta que no dormimos y limpiamos todos esos correos no pudiésemos recibir más e mails”.

Dormir una pequeña siesta, en un lapso de 20 minutos, es mucho mejor que hacer una siesta larga, esto es porque se evita que entres en etapas profundas del sueño, lo que no atenta contra tu descanso por las noches y no te quitará el sueño, advierte un informe publicado por la NASA.

“Tomar la siesta también ayuda a mejorar tu estado de ánimo y la capacidad para mejorar el estrés. Incluso puede ayudar a obtener un poco más de energía entre la tarde y la noche”, considera Freedman.

Para muchas personas, como los pacientes con narcolepsia (que tienen episodios de somnolencia) “han encontrado que las siestas cortas planificadas son cruciales para la gestión de su sueño todos los días, por lo cual deciden tomarse un pequeño momento para soñar", agrega Freedman.

Las personas que trabajan por turnos tienen que recurrir forzosamente a una siestecita, sobre todo, si duermen antes del trabajo nocturno o durante un descanso. “Incluso algunos necesitan una siesta antes de conducir para asegurarse que no tendrán sueño cuando estén al volante”, afirma Freedman.

Si piensas descansar por la tarde, se sugiere hacerlo en un ambiente cómodo, tranquilo, oscuro y fresco. Tu cama sería una buena opción si estás en casa, pero si no podrías buscar un lugar donde acostarte y reclinarte. Consigue un antifaz para bloquear la luz y tapones para los oídos.

Algunos especialistas sugieren tomar la siesta tras una comida excesiva, para favorecer la digestión y reponer fuerzas. En momentos de presión laboral también sería conveniente, y si te encuentras cansado antes de conducir un vehículo, ¡qué mejor!

Las siestas que se toman antes de las 14:00 horas no suelen interferir tanto en el sueño por la noche, por lo que se recomienda hacerlas lo más temprano posible.

James Horne, del Centro de Investigación del Sueño de la Universidad de Loughborough, en Inglaterra, asegura que “la siesta no debe extenderse por más de 20 minutos” ya que de otro modo perdería sus beneficios. El límite sería media hora. Después de ese período “hay más posibilidades de caer en un sueño profundo”.