Depresión post-parto: Cómo entenderla

Entre el 10% y 15% de las mujeres en la etapa del puerperio (desde el parto hasta que vuelvas a tu estado normal antes de quedar embarazada, lo cual se calcula que sucede entre 45 y 60 días después del parto) experimentan sentimientos de tristeza y depresión. Como toda depresión, puede ser causada por factores hormonales, sociales o psicológicos.

Son varias las cosas que surgen cuando se aborda el tema. Por un lado, están los médicos que si bien cuentan con recursos bibliográficos y clínicos, no terminan de comprender qué le sucede a estas mujeres. Por el otro lado están ellas, que viven con culpa y vergüenza el hecho de que no puedan sentirse felices y radiantes y disfrutar de su recién nacido como la mayoría de las mujeres.

Dicen que una voz en su interior las califica como malas madres y se sienten abatidas por el sentimiento de culpa que les produce no disfrutar de su maternidad. Muchas mujeres sienten melancolía o tristeza después de haber dado a luz, también pueden sentir cambios en el estado de ánimo, sentirse ansiosas o abrumadas, tener crisis de llanto, pérdida de apetito o dificultad para dormir. Pero depresión post parto es otra cosa, dicen los expertos.

Si existe un episodio de tristeza o malestar después del parto, estos síntomas suelen desaparecer en unos días o un par de semanas, sin necesidad de tratamiento. Sin embargo, cuando hay una verdadera depresión post-parto, la nueva mamá puede sentirse desesperanzada e inútil y, lo que más llama la atención es que puede perder interés por el bebé y tener sentimientos destructivos como sentir deseos de lastimarse o lastimar a su hijo recién nacido.

La depresión post parto puede comenzar en cualquier momento dentro del primer año de haber dado a luz. Entre las causas posibles de esta enfermedad pueden encontrarse los cambios hormonales y físicos después del parto y el estrés de cuidar a un bebé. Por supuesto, dicen los especialistas, las mujeres que ya tienen antecedentes de depresión, presentan un riesgo mayor.

Los síntomas de la depresión postparto son similares a los de otra depresión: cambios en el apetito (exceso o falta de apetito), deseos de aislarte o la sensación de soledad extrema, desinterés en cuidarte a ti misma, falta de interés en actividades que antes disfrutabas, Irritabilidad, falta de energía, pensamientos relacionados con muerte, suicidio o hacerte daño, dificultad para dormir o sueño excesivo, dificultad para concentrarte y culpa.

Las mujeres que sufren de depresión post-parto también sufren síntomas específicos que tienen que ver con el bebé como sentimientos de culpa por no creerse una buena madre, dificultad para relacionarse con el bebé, no animarse a estar a solas con el bebé, preocuparse demasiado por el bebé y hasta arrepentirse de haber quedado embarazada y tener un hijo.

"Para poder entender la depresión post parto necesitamos saber cómo se construye la sexualidad femenina y a partir de allí entender qué es un hijo para una mujer. La mujer reconoce la falta de pene (castración) e intenta compensarla con la ilusión de tener un hijo. En el embarazo se siente completa pero el parto puede desestabilizar ese equilibrio", dijo a HolaDoctor Hebe Quinta, psicoanalista con más de 20 años de trabajo en consulta.

La depresión, aún en los casos más serios, es un trastorno altamente tratable. Cuanto antes comience el tratamiento, más efectivo es y las probabilidades de prevenir una repetición son mayores. En general el tratamiento más efectivo combina la psicoterapia con un tratamiento farmacológico. Los antidepresivos normalizan las sustancias químicas naturales del cerebro llamadas neurotransmisores, principalmente la serotonina y la norepinefrina.

"Las madres que fantasean o efectivamente hacen daño a sus bebes son aquellas que se sienten amenazadas por ellos sintiéndolos los culpables de su castración, el parto es para ellas una experiencia insoportable y no logran ver en sus hijos un objeto diferente de sí mismas. Un tratamiento psicológico permite elaborar estas cuestiones y puede ayudar a atravesar el post parto", agrega.

Si conoces a alguien o sospechas que alguna conocida esté atravesando una crisis de depresión post parto puedes recurrir a esta línea de ayuda gratuita Postpartum Support International at 1-800-944-4PPD. Si estás batallando con pensamientos o ideas de suicidio llama la línea de prevención National Suicide Prevention Lifeline at 1-800-273-TALK (8255).