Antibióticos: uso adecuado y responsable

Las bacterias y los virus son los tipos principales de gérmenes que causan la mayoría de las enfermedades. Los antibióticos pueden matar las bacterias, pero no los virus. A veces, los gérmenes se vuelven tan fuertes que pueden resistir el efecto de los medicamentos. A eso se llama resistencia. (FDA)

Por utilizar demasiados antibióticos sin prescripción médica. Mientras más a menudo los usas, los gérmenes se volverán más resistentes. Esto puede hacer que las enfermedades sean muy difíciles de controlar después, y que los antibióticos no hagan efecto la próxima vez que enfermes.

Los esfuerzos de los CDC han logrado que en los últimos años menos niños y adultos reciban antibióticos innecesarios, pero su uso inadecuado sigue siendo un problema. La resistencia a los antibióticos también es una carga económica enorme para todo el sistema de atención médica.

Sí. Tomar antibióticos cuando no se necesitan, puede causar más daños que beneficios. Genera resistencia a estos fármacos y produce efectos adversos. Es la causa más común de ingreso de niños a emergencias, informan los Centros para el Control y Prevención de enfermedades (CDC, su sigla en inglés).

No exijas que te receten antibióticos cuando el médico dice que no son necesarios. No tomes antibióticos para las infecciones virales. No tomes un antibiótico que le hayan recetado a otra persona: puede no ser el adecuado para tratar tu enfermedad o la de tu hijo. (CDC).

Los antibióticos solamente se deben tomar cuando un médico determina que son necesarios. Si tu médico te prescribe un antibiótico para una infección bacteriana: no te saltes dosis, no interrumpas el tratamiento y no guardes ningún antibiótico para la próxima vez que alguien de la familia enferme.

No. Debes tomarlo el tiempo recomendado por el médico, que no siempre es igual. Es muy importante terminar el tratamiento aunque los síntomas como la fiebre, o malestar hayan desaparecido. Si no lo completas, provocarás recaídas y favorecerás el desarrollo de bacterias resistentes.

El hecho de que tu médico no te recete antibióticos, no significa que no estés enfermo. Habla con él sobre el mejor tratamiento para tu enfermedad o la de tu hijo, y pregúntale a cuáles son las opciones de medicamentos de venta libre para aliviar los síntomas de la dolencia que padeces.

No, porque éstos cuadros son causados por virus. La OMS hace énfasis en que los antibióticos son efectivos contra las bacterias y no contra los virus, al tiempo que explica que los virus son los responsables del 90 % de las irritaciones de garganta y del 100 % de los casos de gripe.

En una conferencia de 2012, el Dr. Gabriel Hara, de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) declaró: “realizamos una investigación en Paraguay, Honduras, Nicaragua y Perú, entre 2005 y 2008. Y constatamos que entre un 14 y un 60 % de las medicaciones compradas en farmacias, son antibióticos”.

Según el Dr. Levy, uno de los datos sorprendentes fue el relacionado con la automedicación, que en algunos países de América Latina llega al 35-40%. "En ese contexto, los aspectos clave para el uso racional de antibióticos son: educación, información y control", dijo Levy.

Por la alta incidencia de automedicación con estos fármacos en el país, la FDA se ha asociado con los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) y profesionales de la salud, gobierno y organizaciones internacionales para apoyar programas de educación sobre el uso adecuado de los antibióticos.

Un estudio de 2012 de los CDC reportó que la presión de los padres marca la diferencia. Para la atención pediátrica, los médicos prescriben antibióticos el 62% de las veces si perciben que los padres así lo esperan y el 7% de los casos si sienten los padres no tienen esas expectativas o presionan.

La automedicación con antibióticos puede desembocar en una epidemia de "superbacterias" en Europa y otros continentes, alertó en febrero de 2012 la Organización Mundial de la Salud (OMS), y recordó que el consumo innecesario debilita su capacidad para combatir infecciones bacterianas.

La venta y el uso inapropiado de antibióticos aumentan la resistencia de las bacterias a los antibióticos, así se reduce el número de antibióticos efectivos, y resulta "todavía más alarmante porque en los últimos 25 años no se han descubierto nuevos antibióticos", declaró la OMS.

Lo que aconsejan los CDC sobre el consumo de antibióticos es: no automedicarse, tomarlos sólo cuando el médico los receta, y si lo hace, tú procura no saltar dosis, no guardar los antibióticos para que los use otra persona, y siempre termina el tratamiento con los días indicados por el médico.