Cada año, cerca de 200 mil personas son hospitalizadas en EE.UU. debido a la influenza estacional, y se estima que entre 3 mil y 49 mil mueren debido a esta enfermedad, lo que hace de la gripe la causa número uno de muertes prevenibles en el país.
Muchos mitos populares rodean a las vacunas, pero los estudios científicos avalan cada vez más la importancia de esta medida vital de prevención. Un grupo de científicos de la Universidad de Toronto, en Canadá, concluye que la vacuna contra la gripe también protege la salud cardíaca.
Puntos clave
- Vacunarse contra la influenza también es bueno para el corazón
- Reduce más de la mitad de los eventos cardíacos
- 200 mil personas son hospitalizadas cada año por gripe
El Dr. Jacob Udell y sus colegas examinaron cuatro importantes estudios sobre esta vacuna y hallaron que los pacientes que habían sufrido ataques cardíacos recientes y que fueron asignados para suministrarles las vacunas contra la gripe, luego tuvieron un riesgo del 55% menor de sufrir otro evento cardíaco.
El estudio fue publicado en la revista de la Asociación Médica Americana. Los investigadores canadienses analizaron seis ensayos con 6,735 pacientes con una edad media de 67 años.
"En nuestros resultados, sobre 6,700 pacientes, la mitad recibió la vacuna contra la gripe y la otra mitad un placebo, y sólo un tercio de los pacientes tenían un historial de enfermedades del corazón. Pero entre los que recibieron la vacuna contra la gripe, vimos un 36% menos de riesgo de un evento cardíaco mayor", dijo el Dr. Udell.
¿Por qué la vacuna contra la gripe cuida el corazón? Porque las personas que contraen la enfermedad se encuentran en mayor riesgo de problemas cardíacos. Y los investigadores piensan que la razón es que la gripe causa infecciones respiratorias que “inflaman las venas, provocan ruptura de placas y causan obstrucción de los vasos, lo que provoca ataques cardíacos ", afirmó el líder del estudio.
La gripe afecta todo el cuerpo
El Dr. William Shaffner, del Centro Médico de la Universidad Vanderbilt, en Tennessee, dijo que el estudio muestra claramente que la gripe es una infección generalizada que afecta a algo más que los pulmones: llega al corazón y puede empeorar las condiciones subyacentes. “Vacunarse contra la gripe para cualquier persona de mediana edad o si son mayores, o si están en riesgo de un ataque al corazón, es un paso muy fácil y con beneficios muy claros”, concluyó.
El virus de la gripe experimenta pequeñas mutaciones cada año, lo que provoca que las vacunas se vuelvan obsoletas contra los nuevos tipos de virus en poco tiempo. Es por eso que hay que repetir la vacunación cada año, con cada nueva temporada.
Las personas de 6 meses o más deben ponerse la vacuna contra la influenza cada año. ¡La medida inicial para protegerse contra la influenza es recibir la vacuna!, informan los Centros Para el Control y Prevención y Enfermedades (CDC, su sigla en inglés).
