El estudio, realizado por un grupo de científicos de PMAS-Arid Agriculture University Rawalpindid en Pakistán y fue presentado recientemente en el Congreso Europeo de Endocrinología, asegura que los adolescentes que fumaron marihuana en forma consistente, al final de su período de crecimiento eran hasta cuatro pulgadas más bajos y 4 kilos más livianos que los que nunca habían fumado.
El grupo de investigadores, liderados por Dr. Syed Shakeel Raza Rizvi, comparó la altura, el peso, las hormonas luteinizante, testosterona, las hormonas de crecimiento y el cortisol, también llamada hormona del estrés en 220 varones fumadores de marihuana y 217 que no han fumado.
Las concentraciones de hormona luteinizante en el plasma, testosterona y el cortisol fueron significativamente más altos en los jóvenes adictos mientras que los niveles de hormona de crecimiento fueron más bajos.
Marihuana y estrés
Para determinar los efectos del fumar marihuana en los niveles de cortisol, los investigadores analizaron la presencia de esta hormona en la saliva de un grupo de 10 adictos voluntarios, antes, durante y después de consumir 0.25 g de marihuana. "Lo que pudimos ver es que la administración de marihuana induce concentraciones significativas de cortisol en la saliva", reportaron.
"El mecanismo que subyace debe ser más exhaustivamente analizado, pero el sorpresivo crecimiento del cortisol con el consumo de marihuana y la inhibición del crecimiento a nivel celular, que anula el efecto de ciertos nutrientes en forma directa o indirectamente a través de la inhibición de la hormona de crecimiento, necesitan un mayor estudio y elaboración", explicó Rizvi.
En Estados Unidos el fumar marihuana es cada vez más popular: más del 12% de los estudiantes de octavo grado dicen que han fumado marihuana en el último año. Y entre los que cursan 10° grado, el 4 % dijo que fuma marihuana a diario, el 18% ha fumado en el mes pasado y un 30% en el último año. Por otro lado, el 1% y el 6% de los grados 8 y 12 respectivamente, también confesaron que fumaban diariamente, según encuestas del Instituto Nacional de Abuso de Drogas.
Del fin de semana a todos los días
Otro estudio publicado recientemente en la revista científica Annals of Family Medicine ha analizado las conductas y tendencias de cientos de pacientes que reciben tratamiento en un hospital de la ciudad de Boston durante un período de seis meses.
Más de la mitad de la población de pacientes estudiada dijeron que habían pasado de usar las drogas (marihuana, cocaína u opiáceos) durante los fines de semana con fines recreacionales a consumirlas a diario.
La marihuana es la droga ilícita de abuso más frecuente en los Estados Unidos. Consiste en una mezcla de color café verdoso de flores, tallos, semillas y hojas secas y picadas de la planta de cáñamo, Cannabis sativa.
Se calcula que cuando se gradúen de la escuela secundaria, cerca del 46% de los adolescentes estadounidenses habrá probado la marihuana al menos una vez en su vida y el 9% de quienes la consumen, se volverán adictos.