Desde que la administración Biden decidió ampliar la inscripción en el mercado de seguros de salud federal bajo la ley de alivio por la pandemia (American Rescue Plan, ARP), y varios estados con sus propios programas lo siguieron, 2.8 millones de personas en los Estados Unidos adquirieron nueva cobertura médica accesible.
Ahora, se ha anunciado el próximo período abierto de inscripción, cuando más personas tendrán la oportunidad de adquirir planes médicos. Este año, la ventana anual es la plataforma de un esfuerzo de dimensión nacional para que más miembros de comunidades vulnerables y familias de recursos bajos a medios, puedan tener la atención de salud que necesitan.
Los cerca de 3 millones de nuevos asegurados se inscribieron para obtener seguro de salud económico, y a veces hasta gratuito dependiendo de sus ingresos, durante un período extendido de inscripción establecido por la administración Biden. De ellos, 2.1 millones lo hicieron a través de cuidadodesalud.gov (healthcare.gov), y 738,000 a través de mercados estatales.
El 19% de los nuevos consumidores (532,000) se identificaron como latinos.
De los estados que utilizan la plataforma federal, Florida tuvo el mayor número de inscriptos: 542,067. Le siguió Texas, con 416,987.
De los estados que gerencian sus propios mercados de seguros de salud, California lideró la inscripción con 338,557 nuevos asegurados.
Además de los planes médicos privados, miles de personas utilizaron los mercados de seguros federal y estatales para inscribirse y averiguar si calificaban para Medicaid o sus hijos para el Programa de Seguro de Salud Infantil (CHIP). El resultado: un récord histórico de beneficiarios, entre ambos un total de 82.3 millones. De este total, 75.447.542 son beneficiarios de Medicaid, y 6.854.169 de CHIP.
Para que más personas tuvieran la posibilidad de inscribirse, la administración Biden amplio los subsidios, la ayuda para pagar las primas. Como consecuencia:
- Más del 90% de los consumidores tuvieron una reducción de sus primas
- Esto significó un ahorro de $67 por consumidor por mes
- El 48% de los nuevos consumidores que adquirieron un plan a través de cuidadodesalud.gov tuvieron una prima de $10 o menos, luego de aplicar los subsidios.
- Los deducibles promedio para los consumidores del mercado federal cayeron más de 90%.
¿Qué significa todo esto para el común de la población? Que ahora, individuos o familias de bajos ingresos, pero también aquéllos con salarios medianos, de clase media, pueden conseguir seguros de salud cuyos costos no drenen sus ingresos y ahorros si se presenta una situación médica o una emergencia.
Esto, además de las normas ya conocidas de la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA), que considera el acceso a la atención de salud como un derecho, prohíbe que se discrimine a las personas con condiciones médicas preexistentes, y promueve las pruebas de detección gratuitas.
Nueva inscripción y esfuerzo nacional
El nuevo período abierto de inscripción (conocido en inglés como Open Enrollment) para adquirir seguro de salud en el mercado federal (cuidadodesalud.gov) será del 1 de noviembre de 2021 al 15 de enero de 2022, según anunciaron los Centros para Servicios de Medicare & Medicaid (CMS).
Este período de tiempo significa 30 días más de lo que ofreció la administración Trump, que había limitado la ventana de inscripción a 45 días.
Se espera que los estados que gerencian sus propios mercados de seguros de salud también tengan tiempos de inscripción más amplios.
Aunque millones han obtenido seguro de salud desde que se promulgó ACA, muchos de ellos por primera vez en sus vidas, a 2021 todavía el 10% de la población del país de entre 19 y 64 años no tiene cobertura médica.
Este porcentaje es más alto entre las comunidades latinas y de color, especialmente adultos jóvenes, de menos de 50 años.
En un esfuerzo titánico por cerrar de una vez y para siempre esa brecha, la administración Biden ha vuelto a otorgar fondos para expandir las funciones de los navegadores, expertos en la inscripción en los mercados que ayudan a los consumidores a inscribirse con una perspectiva cultural, es decir comprendiendo al cliente como miembro de una comunidad.
Además los CMS relanzarán el programa "Champions for Coverage" (Campeones de la Cobertura), que actualmente incluye a más de 1,000 organizaciones comunitarias en todo el país que trabajan con la comunidad, educando sobre los seguros de salud y ayudando con la inscripción. La meta: conectar a la comunidad, especialmente en áreas desprotegidas, urbanas y rurales, con la cobertura médica, y zanjar las disparidades de salud.
Para los consumidores que quieran adquirir seguro en 2021, habrá más de 1,500 navegadores disponibles en la plataforma federal.
Como parte de este esfuerzo, los CMS también implementarán un período especial cada mes destinado exclusivamente a la inscripción de personas de bajos ingresos, los que obtendrán planes gratuitos o extremadamente accesibles. Esta alternativa tiene el apoyo económico otorgado por el American Rescue Plan.
Otra novedad: también como parte de este plan nacional, y para que las personas tengan muchas opciones para inscribirse, por primera vez, los CMS le ofrecerán a los estados que usan la plataforma federal la posibilidad de establecer sus propias fechas de inscripción, siempre y cuando cumplan con los 45 días iniciales, y se extiendan más allá del 15 de diciembre. Es decir, los estados no pueden establecer períodos más cortos.
Qué pasa si necesitas seguro ya
Si la persona o un dependiente necesita de inmediato un seguro médico porque ha experimentado cierto cambio en su vida y vive en un estado que ya cerró su plataforma hasta el 1 de noviembre, puede hacerlo entre ahora y esa fecha de dos maneras:
- Con un Período Especial de Inscripción. Si pierde la cobertura basada en el empleo, tiene un bebé, se casa, se muda o tiene otros cambios en su vida que califican, puede inscribirse. En este proceso de inscripción también puede ver si es posible recibir ayuda para pagar la cobertura, incluso si no era elegible en el pasado.
- A través de Medicaid o el Programa de Seguro de Salud Infantil (CHIP). Puede presentar su solicitud en cualquier momento del año y puede inscribirse inmediatamente si es elegible.
Seguro de salud en tu estado
Hay 36 estados que utilizan la plataforma federal. Son:
- Alabama, Alaska
- Arizona, Arkansas
- Carolina del Norte, Carolina del Sur
- Dakota del Norte, Dakota del Sur
- Delaware, Florida
- Georgia, Hawaii
- Illinois, Indiana
- Iowa, Kansas
- Kentucky, Louisiana
- Maine, Michigan
- Mississippi, Missouri
- Montana, Nebraska
- New Hampshire, New Mexico
- Ohio, Oklahoma
- Oregon, Tennessee
- Texas, Utah
- Virginia, West Virginia
- Wisconsin, Wyoming
Además del Distrito de Columbia, los 14 estados que gerencian sus propios mercados de seguros de salud son:
- California
- Colorado
- Connecticut
- Idaho
- Mayland
- Massachussetts
- Minnesota
- Nevada
- Nueva Jersey
- Nueva York
- Pennsylvania
- Rhode Island
- Vermont
- Washington
Por qué debes tener seguro médico
Las siguientes son al menos 7 razones de peso por las que debes tener cobertura médica:
1) La pandemia. COVID-19 impacta de manera más cruel en personas con afecciones preexistentes. Los que viven con hipertensión, enfermedad cardíaca, diabetes, y otras condiciones crónicas, tienen más riesgo de desarrollar una forma más grave de covid, y de morir a causa de la infección. Hoy es más importante que nunca recibir atención médica (no retrasarla) para tener las afecciones preexistentes bajo control. Esto es más fácil teniendo seguro médico.
2) Cuentas astronómicas. Un seguro de salud puede ser costoso, pero no tenerlo puede costar mucho más. Un accidente, una fractura, el diagnóstico de una condición cardíaca, colesterol alto, hipertensión, una erupción en la piel, una crisis asmática, la caída de tu niño andando en bicicleta, pueden desencadenar visitas inesperadas al doctor y una catarata de cuentas médicas difíciles de pagar.
3) Ayuda para pagar. Tu seguro de salud paga por tus gastos médicos preventivos, y por otros gastos médicos en general cuando ya alcanzaste el límite de tu deducible (lo que debes desembolsar de tu propio bolsillo antes que la aseguradora comience a pagar).
4) Prevención familiar. Cuando todos los miembros de la familia tienen seguro médico, tienden a recibir más atención preventiva, hacerse los chequeos anuales, recibir las vacunas obligatorias y las de la gripe. Si se tiene una situación o emergencia médica y no se tiene seguro de salud, seguramente la persona termine en una sala de emergencia, lo que es mucho más costoso, ya sea para su propio bolsillo si tiene capacidad de pagar esa cuenta, o para el hospital si tiene que absorber ese gasto.
5) Cuidado gratuito. Cuando tienes seguro de salud, por ley puedes tener vacunas y chequeos preventivos sin costo, incluso antes que alcances tu deducible.
6) Pertenecer a una red. Al tener seguro, pagas menos cuando recibes atención de proveedores de salud que forman parte de tu plan médico, incluso antes que alcances tu deducible.
7) Beneficio colectivo. Cuando una persona paga un seguro de salud, el dinero de las primas va a una especie de fondo común que la aseguradora utiliza para pagar por los gastos médicos de sus miembros. Una persona saludable gasta menos y, obviamente, una persona con condiciones médicas, más. Ese balance, que varía constantemente porque alguien sano puede enfermarse, ayuda a que las primas (los pagos mensuales) no aumenten, además de contribuir a la salud y el bienestar común.
La ayuda que necesitas
Recuerda que un seguro médico te brinda la tranquilidad de que ante cualquier eventualidad, accidente o emergencia, tú y tu familia podrán acceder a los mejores profesionales de la salud.
Hay diferentes formas de inscribirse en un seguro médico. Lo más sencillo es comunicarte con un agente que te ayude. Puedes llamar a HolaInsurance al +1 (888) 258-7476. Aquí se ofrece ayuda en español.
También puedes pedir a un agente que se comunique contigo.
Ingresa aquí tu información y un agente o corredor registrado en el Mercado de Seguros hablará directamente contigo.