Durante los períodos de inscripción abierta —que en general son del 1 de noviembre al 15 de diciembre en la mayoría de los estados—, hay una variedad de opciones para comprar planes de salud, en muchos casos con la ayuda de subsidios. Cada estado tiene un sitio de internet distinto para inscribirse, algunos usan la plataforma federal y otros gerencian uno propio.
Si eres un inmigrante y tienes dudas sobre si tu estatus migratorio te permite o no adquirir un seguro en los mercados, estas respuestas las despejarán.
¿Pueden los inmigrantes comprar cobertura de salud a través de los mercados de seguros?
La mayoría de los inmigrantes que tienen papeles pueden comprar seguro de salud a través de los mercados establecidos por la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA).
Los inmigrantes indocumentados no pueden comprar cobertura a través de estos mercados.
¿Quién es un inmigrante "legal" a efectos del seguro de salud?
Inmigrantes con papeles generalmente incluyen:
• Residentes permanentes (los que tienen “green card”);
• personas que huyen de la persecución, incluidos los refugiados y asilados;
• otros inmigrantes humanitarios; incluyendo aquéllos que tienen un estatus de protección temporal (TPS);
• participantes cubanos o haitianos;
• sobrevivientes de violencia doméstica, tráfico de personas y otros crímenes graves, y
• personas con visas de estudio o de trabajo
¿Afectará tener seguro a través de Medicaid, CHIP o los mercados las posibilidades de una persona de obtener la residencia permanente o la ciudadanía?
Actualmente, obtener seguro de salud a través de Medicaid, del Programa de Seguro de Salud Infantil (CHIP) o el mercado generalmente no impide que una persona obtenga la residencia permanente (green card) o la ciudadanía. Una excepción sería si una persona recibe atención a largo plazo en una institución financiada por Medicaid porque se considera que puede ser "una carga para el estado".
Sin embargo, una regla propuesta por la administración Trump en septiembre de 2018 podría dificultar que los inmigrantes con papeles obtengan la residencia permanente si han recibido ciertos tipos de asistencia pública, incluidos Medicaid, cupones de alimentos y subsidios para viviendas.
Pero estos cambios aún no se han implementado.
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¿Se requiere que los inmigrantes tengan cobertura de salud bajo el mandato individual que impone ACA? ¿Tienen que pagar multa?
La mayoría de los inmigrantes que residen con papeles en los Estados Unidos están sujetos al mandato individual de ACA.
Sin embargo, para 2018, las personas que no tienen cobertura durante el año pueden reclamar una exención de la multa fiscal directamente en su declaración de impuestos si experimentaron circunstancias que les impidieron obtener la cobertura. No se requiere presentar documentación que explique ese problema en la declaración de impuestos, aunque los contribuyentes deben conservar toda la documentación en sus archivos.
Desde el 1 de enero de 2019, ya no hay multa por no tener cobertura de salud.
Los inmigrantes indocumentados no pagan multa si no tienen seguro de salud.
¿Pueden todos los inmigrantes inscribirse en Medicaid o en el Programa de Seguro de Salud Infantil (CHIP)?
La mayoría de los inmigrantes con documentos que cumplen con los requisitos de los programas de Medicaid y CHIP, como por ejemplo el nivel de ingresos, pueden inscribirse después de haber estado en los Estados Unidos por 5 años o más.
Algunos grupos de inmigrantes documentados no tienen que esperar cinco años antes de poder inscribirse en Medicaid y CHIP. Estos incluyen refugiados, asilados y otros inmigrantes humanitarios; veteranos y familias militares; y mujeres embarazadas y niños en algunos estados.
Algunos inmigrantes que tienen autorización para trabajar en los Estados Unidos no pueden inscribirse en Medicaid, incluso si han estado en el país por cinco o más años.
Los inmigrantes indocumentados no pueden inscribirse en la cobertura de Medicaid o CHIP.
¿Pueden miembros de una familia con estatus migratorio mixto, donde algunos son ciudadanos o tienen papeles y otros son indocumentados, inscribirse en Medicaid o CHIP o recibir ayuda para comprar cobertura a través del mercado de seguros?
Los ciudadanos y los miembros de la familia que tienen papeles pueden obtener cobertura de salud a través de Medicaid, CHIP y los mercados de seguros, incluso si otros miembros de la familia son indocumentados. Los miembros de la familia que no tienen papeles pueden solicitar un seguro de salud para los miembros de la familia que tienen residencia o son ciudadanos. Por ejemplo, un padre indocumentado puede solicitar un seguro de salud para su niño ciudadano.
Cuando una familia con estatus migratorio mixto aplica para un seguro de salud, solo se tiene que informar el estatus migratorio de los miembros que solicitan la cobertura. Los que no solicitan, como un padre que inscribe a su hijo, no tiene que proporcionar prueba de ciudadanía o estatus migratorio.
A los que no son solicitantes se les pedirá que proporcionen un número de Seguro Social, pero no tienen que darlo a menos que la familia solicite ayuda con los costos de la cobertura en el mercado y la persona sea la que declara los impuestos de la familia y tenga un número de seguro social. La información proporcionada por los solicitantes no se utilizará para fines de cumplir con las leyes de inmigración.
¿A quién le piden documentos en el mercado?
Sólo a los miembros de una familia que estén aplicando para un seguro de salud se les solicita proveer prueba de ciudadanía o estatus migratorio. Los que aplican también deben proveer un número de Seguro Social si lo tienen. La información provista por los solicitantes no será usada con fines de hacer cumplir las leyes de inmigración.
El estatus migratorio o de ciudadanía de los solicitantes de un seguro de salud se verificará electrónicamente con varios sistemas, incluyendo la Administración del Seguro Social, el Departamento de Seguridad Nacional, y SAVE (Systematic Alien Verification for Entitlements).
Si el estatus migratorio de una persona no se puede comprobar a través de un sistema electrónico, el individuo puede entregar otra documentación para demostrar su estatus.
¿Pueden los inmigrantes obtener ayuda para pagar las primas y/o los costos compartidos de sus seguros de salud?
Los inmigrantes que tienen documentos pueden obtener subsidios para ayudar a pagar las primas y los costos compartidos del seguro de salud comprados en los mercados. Al igual que los ciudadanos, pueden obtener estos subsidios, también llamados créditos fiscales, si sus ingresos están entre el 100% y el 400% del nivel federal de pobreza (entre $12,000 y $48,000 anuales para una persona). También pueden calificar para reducciones de costos compartidos si alcanzan entre el 100% y el 250% del nivel federal de pobreza. Para obtener esta ayuda, no deben tener un seguro de salud asequible a través de su trabajo o ser elegibles para Medicaid.
La elegibilidad cambia, dependiendo del estado.
Los inmigrantes documentados que ganan menos del 100% del nivel federal de pobreza también pueden obtener ayuda para pagar las primas y los costos compartidos si no pueden inscribirse en Medicaid debido a su estatus migratorio. Muchos inmigrantes con papeles no pueden inscribirse en Medicaid hasta que no hayan estado en los Estados Unidos por cinco o más años.
Los inmigrantes indocumentados no pueden recibir ayuda para pagar primas o costos compartidos y no pueden comprar seguro de salud a través de los mercados incluso a un valor completo.
Los jóvenes que tienen su estatus bajo el programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA) ¿son elegibles para Medicaid, CHIP, y el mercado de seguros de salud?
Algunos jóvenes indocumentados tienen un permiso temporal para permanecer en los Estados Unidos bajo el programa llamado de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA). Estas personas están en los Estados Unidos documentados y pueden recibir permiso de trabajo y número de Seguro Social. Sin embargo, no son elegibles para Medicaid o CHIP y tampoco para el mercado de seguros de salud, en la mayoría de los estados.
¿Dónde pueden obtener atención médica o cobertura de salud los inmigrantes que no pueden inscribirse en el Medicaid, CHIP o en el mercado de seguros?
Los hospitales están obligados a proporcionar atención y tratamiento de emergencia para todas las personas, independientemente de su estatus migratorio, y tengan o no seguro, aunque después puedan pasar la cuenta por sus servicios. Además, las personas pueden recibir atención de bajo costo en centros comunitarios de salud.
Las personas pueden comprar cobertura de salud a través de un empleador, o del empleador de su cónyuge o en el mercado de seguros individual, por fuera del mercado de seguros estatal o federal. Algunos estados y condados también ofrecen programas de salud para inmigrantes.
¿Buscar seguro de salud a través de Medicaid, CHIP o los mercados de seguros de salud pondrá a los familiares indocumentados en riesgo?
Medicaid, CHIP y los mercados de seguros deben proteger la información de las personas y mantenerla en privado. La información solo se puede utilizar para fines de elegibilidad e inscripción. La información proporcionada por los solicitantes no se utilizará para fines de cumplir con las leyes de inmigración.
Fuentes: Kaiser Family Foundation, CMS, cuidadodesalud.gov