Hay una cierta tendencia popular a creer que sólo las niñas deben recibir la vacuna contra el VPH, pero en realidad los varones también deben protegerse.
A través de campañas, las autoridades federales quieren logran una tasa de vacunación del 80%, pero sólo el 35% de niños y niñas recibieron la dosis completa en 2011, dijo la Doctora Lauri Markowitz, investigadora de los CDC. Y agregó que un 53% recibieron al menos una dosis, pero la eficacia de la vacuna sin completar la serie, se desconoce.
Puntos clave
El Virus del Papiloma Humano genital (VPH) es la infección de transmisión sexual más común en Estados Unidos.
Cerca de 14 millones de personas se infectan cada año. El VPH es tan común que casi todos los hombres y mujeres sexualmente activos lo tendrán en algún momento de sus vidas, según los CDC.
Cada año en EE.UU, se registran 19,000 casos de cáncer causados por el VPH en mujeres, de los cuales el cáncer de cuello uterino es el más común. Alrededor de 12,000 mujeres son diagnosticadas con cáncer cervical, y cerca de 4,000 morirán por esta causa.
En los hombres, se registran cerca de 8,000 casos de cáncer causados por el VPH, y los cánceres orofaríngeos son los más comunes.
Los CDC responden a las preguntas más frecuentes acerca de la vacuna del VPH:
¿A qué edad se deben vacunar?
Se recomienda para niñas y niños a los 11 ó 12 años. Si un adolescente o un adulto joven (13 a 26 años) no ha recibido ninguna vacuna contra el VPH, debe consultar con su médico o enfermero, para hacerlo de inmediato.
¿Cuántas dosis se deben completar?
La Vacuna contra el VPH se da en 3 inyecciones durante 6 meses. La segunda dosis se aplica 1 ó 2 meses después de la primera y la tercera dosis se aplica 6 meses después de la primera toma. Las vacunas ofrecen una eficacia de 82%, pero se debe recibir el plan completo indicado.
¿Por qué de tan jóvenes?
Los preadolescentes deben recibir las 3 dosis de la vacuna contra el VPH mucho antes de tener su primer contacto sexual, así tendrán tiempo de desarrollar la protección de la vacuna. Se da a la edad indicada porque los preadolescentes tienen una mejor respuesta inmune que los adolescentes mayores.
¿Cuáles son las vacunas aprobadas?
Existen dos marcas de vacuna contra el VPH: Guardasil y Cervarix, ésta última protege a las niñas contra los tipos de VPH que causan la mayoría de los cánceres de cuello uterino.
Gardasil también protege a las niñas y a los niños contra el cáncer de ano y las verrugas genitales.
Ambas vacunas están disponibles para las niñas, pero sólo Gardasil es indicada para los varones, informan los CDC.
