Al hablar de salud y expectativa de vida en el país, se hace difícil generalizar por las disparidades económicas y raciales de los diferentes estados. Las personas que viven en las zonas de mayor poder adquisitivo como San Francisco, Colorado, o en las afueras de Washington DC, suelen ser tan saludables como los suizos o los japoneses. Pero eso cambia al comparar las poblaciones rurales o del sur.
Un equipo de la Universidad de Washington observó las grandes encuestas nacionales de salud, con datos de millones de estadounidenses y comparó los resultados con las últimas estadísticas nacionales y con las cifras de otros países; luego analizaron la salud de cada estado, y surgió un amplio mapa sobre la mortalidad y las enfermedades en EE.UU. 
Puntos clave
Una de las conclusiones del informe es que la esperanza de vida en EE.UU para ambos sexos, aumentó de 75,2 años en 1990 a 78,2 años en 2010, durante el mismo período. Sin embargo, los estadounidenses están más discapacitados que hace 10 años, hallaron los investigadores: las personas están viviendo más tiempo, pero no necesariamente con buena salud, concluyeron.
Además, el país perdió terreno en la tasa de mortalidad por edad, al comparar las personas con las que viven en otros países desarrollados, según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE).
Los peores enemigos de la salud
“Nuestros mayores enemigos son los malos hábitos propios como la mala alimentación, el tabaquismo y la obesidad. Éstos son mucho más peligrosos para la salud que la contaminación o los riesgos de la radiación”, dijo Christopher Murray, el investigador principal.
"Los riesgos alimentarios más importantes en los EE.UU. son una dieta baja en frutas y vegetales, pobre en frutos secos y semillas y rica en sal, grasas trans y carnes procesadas" dice el informe.
Principales enemigos de la vida
Las principales causas de muerte son: arterias obstruidas o enfermedad cardíaca isquémica, cáncer de pulmón, enfermedad pulmonar obstructiva, accidente cerebrovascular (ACV), enfermedades crónicas y accidentes en la carretera.
Pero las enfermedades que causaron más problemas por discapacidad fueron el dolor de espalda baja, el trastorno depresivo mayor, otros trastornos musculoesqueléticos, dolor de cuello, y trastornos de ansiedad.
"La mala dieta es el mayor determinante de la salud en los EE.UU, seguida del tabaco, luego la obesidad, sumado a la hiperglucemia y la inactividad física”, dijo Murray a NBC News. "Así que hay un enorme potencial para mejorar la salud, dado que se puede hacer frente a estos riesgos modificables", concluyó.
