Definición
Las mordeduras o picaduras de animales marinos se refieren a mordeduras o picaduras venenosas o tóxicas provenientes de cualquier forma de vida marina, incluso medusas.
Existen alrededor de 2,000 especies de animales en el océano que son venenosos o tóxicos para los seres humanos. Muchos pueden producir enfermedades graves o la muerte.
En años recientes, la cantidad de lesiones causadas por estos animales ha aumentado debido a que más personas están practicando el buceo, snorkel (buceo con tubo de respiración), surfing (navegar sobre las olas) y otros deportes acuáticos. Estos animales con frecuencia no son agresivos. Muchos están anclados al fondo del océano. Los animales marinos venenosos o tóxicos en los Estados Unidos se encuentran con mayor frecuencia a lo largo de las costas de California y del Golfo de México, y las costas del sur del Atlántico.
Nombres alternativos
Picaduras de animales marinos; Mordeduras de animales marinos
Consideraciones
La mayoría de las mordeduras o picaduras de este tipo ocurre en aguas saladas. Algunos tipos de mordeduras y picaduras pueden ser mortales.
Causas
Entre las causas se puede mencionar mordeduras o picaduras por diversos tipos de vida marina, incluyendo:
- Medusas
- Fisalia o fragata portuguesa
- Pastinaca (raya)
- Pez piedra
- Rascacio (escorpina)
- Bagre
- Erizos de mar
- Anémonas de mar
- Hidroideo
- Corales
- Caracoles de concha cónica
- Tiburones
- Barracudas
- Anguilas morenas o eléctricas
Síntomas
Se puede presentar dolor, ardor, hinchazón, enrojecimiento o sangrado cerca del área de la picadura o mordedura. Otros síntomas pueden afectar todo el cuerpo y pueden abarcar:
- Calambres
- Diarrea
- Dificultad respiratoria
- Dolor en la ingle, dolor en las axilas
- Fiebre
- Náuseas o vómitos
- Parálisis
- Sudoración
- Pérdida del conocimiento o muerte repentina por irregularidades en el ritmo cardíaco
- Debilidad, desmayo, mareos
Primeros auxilios
Siga estos pasos para suministrar los primeros auxilios:
- De ser posible, utilice guantes al retirar las púas.
- Cepille los tentáculos y aguijones con una tarjeta de crédito o un objeto similar si es posible.
- Si no cuenta con una tarjeta de crédito, puede frotar con gentileza los aguijones o tentáculos con una toalla. No talle la zona bruscamente.
- Lave la zona con agua salada.
- Sumerja la herida en agua caliente que no exceda los 113°F (45°C) durante 30 a 90 minutos, si así lo indica el personal capacitado. Siempre debe probar la temperatura del agua antes de aplicársela a un niño.
- Las picaduras de cubomedusas se deben enjuagar inmediatamente con vinagre.
- Las picaduras de carabela portuguesa se deben enjuagar inmediatamente con agua caliente.
No se debe
Tome estas precauciones:
- NO trate de sacar los aguijones sin protegerse las manos.
- NO levante la parte del cuerpo afectada por encima del nivel del corazón.
- NO permita que la persona haga ejercicio.
- NO administre ningún medicamento, a menos que así lo indique un proveedor de atención médica.
Cuándo contactar a un profesional médico
Busque ayuda médica (llame al 911 o a su número local de emergencias) si la persona tiene dificultad respiratoria, dolor torácico, náuseas, vómitos o sangrado incontrolable, si el sitio de la picadura presenta hinchazón o pigmentación o por otros síntomas en todo el cuerpo (generalizados).
Prevención
Las acciones que puede tomar para prevenir una mordedura o picadura de un animal marino incluyen:
- Nade cerca de un salvavidas.
- Observe las señales que adviertan sobre el peligro de medusas u otras criaturas marinas peligrosas.
- No toque los animales marinos que no conozca. Aun los animales muertos o los tentáculos desprendidos pueden contener veneno.
Referencias
Auerbach PS, DiTullio AE. Envenomation by aquatic vertebrates. In: Auerbach PS, Cushing TA, Harris NS, eds. Auerbach's Wilderness Medicine. 7th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2017:chap 75.
Auerbach PS, DiTullio AE. Envenomation by aquatic invertebrates. In: Auerbach PS, Cushing TA, Harris NS, eds. Auerbach's Wilderness Medicine. 7th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2017:chap 74.
Otten EJ. Venomous animal injuries. In: Walls RM, Hockberger RS, Gausche-Hill M, eds. Rosen's Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 9th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2018:chap 55.