Las personas que consumen regularmente naranjas tienen menos probabilidades de desarrollar degeneración macular, dice una nueva investigación. Esta enfermedad no tiene cura y es una de las principales causas de ceguera, a partir de los 50 años.
El estudio fue hecho por el Instituto de Investigación Médica Westmead, Australia, y se basó en entrevistas realizadas a más de 2,000 adultos mayores de 50 años; los investigadores hicieron seguimiento a estas personas durante 15 años. Trabajaron con datos del Blue Mountain Eye Study, uno de los estudios de epidemiología más grandes del mundo, que contrasta factores de la dieta y estilo de vida con resultados de salud y enfermedades crónicas.
El profesor Bamini Gopinath, uno de los autores, dijo que sus hallazgos mostraron que los flavonoides de las naranjas parecen ayudar a prevenir la enfermedad ocular: "Básicamente, encontramos que las personas que comen al menos un servicio de naranja todos los días tienen un riesgo reducido de desarrollar degeneración macular, en comparación con las personas que nunca comen naranjas". Incluso comer una naranja una vez a la semana ofrece un efecto protector contra la enfermedad.
Hasta ahora, la mayoría de las investigaciones sobre la degeneración macular se ha centrado en los efectos de nutrientes como las vitaminas C, E y A. En la revisión australiana se enfocaron en el efecto de los flavonoides, que son poderosos antioxidantes, que se encuentran en muchas frutas y verduras, y tienen importantes beneficios antiinflamatorios para el sistema inmunológico.
Aunque también examinaron otras fuentes de flavonoides, como té, manzanas y vino tinto, no encontraron que estos alimentos aportaran algún beneficio o protección contra la enfermedad, a diferencia de las naranjas.
La edad es el factor de riesgo más fuerte conocido para la degeneración macular. Aunque se están probando nuevos tratamientos, actualmente no hay cura para la enfermedad, por eso la prevención en un factor esencial.
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