JUEVES, 15 de junio de 2023 (HealthDay News) -- ¿Una guardería de alta calidad para los niños pequeños podría resultar en unas mejores calificaciones en matemáticas y ciencias?
Sí, afirma una nueva investigación, que encontró que a los niños con cuidadores que proveyeron tanto cariño como estimulación mental les iba mejor en ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas (CTIM) en la escuela secundaria. 
"Nuestros resultados sugieren que la calidad de los cuidados en la niñez temprana puede desarrollar una fuerte base para una trayectoria de éxito en CTIM", aseguró el autor del estudio, Andrés Bustamante, de la Universidad de California, en Irvine. "Invertir en cuidados infantiles y educación en la niñez temprana de alta calidad podría ayudar a remediar la baja representación de las poblaciones racial y étnicamente diversas en los campos de CTIM".
Aunque los cuidados de calidad ya se asociaban con una mejor preparación para la escuela entre los niños pequeños de familias con unos ingresos bajos, menos estudios han observado su impacto en el rendimiento en las asignaturas de CTIM en la escuela secundaria.
En este estudio, los investigadores examinaron los datos de 979 familias que participaron en el Estudio de los cuidados en la niñez temprana y el desarrollo juvenil del Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano, desde el momento en que los niños nacieron en 1991 hasta 2006.
Unos observadores entrenados visitaron las guarderías y los preescolares de todos los niños inscritos durante 10 horas o más por semana, cuando los niños tenían 6, 15, 24, 36 y 54 meses de edad.
Los investigadores calificaron hasta qué punto los cuidadores proveían un ambiente cariñoso y de respaldo, respondían a los intereses y emociones de los niños, y la cantidad de estimulación cognitiva que proveían. Esto se evaluó a través del lenguaje que los cuidadores usaban, las preguntas para explorar el pensamiento de los niños, y la retroalimentación para ayudar a los niños a desarrollar una comprensión de los conceptos.
Entonces, los investigadores observaron cómo les fue a estos niños en las asignaturas de CTIM en la escuela primaria y secundaria, y examinaron las puntuaciones de matemáticas y razonamiento en pruebas estandarizadas de tercer a quinto cursos.
También observaron las puntuaciones en las pruebas estandarizadas de secundaria, y los cursos de ciencias y matemáticas más avanzados que los estudiantes habían completado, además de su promedio de calificaciones en los cursos de ciencias y matemáticas.
El equipo encontró que tanto la estimulación cognitiva como una mayor sensibilidad del cuidador en las guarderías predecían unos mayores logros en CTIM al final de la escuela primaria. Entonces, esto predijo un mayor logro en CTIM en la escuela secundaria a los 15 años.
Estos cuidados sensibles y receptivos en la niñez temprana fueron un factor de predicción más fuerte del rendimiento en CTIM en la secundaria de los niños de familias con unos ingresos bajos que de los niños de familias con unos ingresos más altos.
Los hallazgos se publicaron en la edición del 15 de junio de la revista Developmental Psychology.
"Nuestra hipótesis fue que la estimulación cognitiva se relacionaría de forma más fuerte con los resultados en CTIM, porque estos tipos de interacciones proveen las bases para la exploración y la investigación, que son clave para el aprendizaje de CTIM", explicó Bustamante en un comunicado de prensa de la Asociación Americana de Psicología (American Psychological Association).
"Pero lo que vimos es que la sensibilidad y receptividad del cuidador fueron igual de predictivas de los resultados posteriores en CTIM, lo que resalta la importancia del desarrollo y el ambiente socioemocionales que respaldan a las habilidades cognitivas y socioemocionales de los niños", añadió.
"En conjunto, estos resultados resaltan a la estimulación cognitiva, la sensibilidad y la receptividad del cuidador en la niñez temprana como un área para la inversión, con el fin de fortalecer el proceso de formación en CTIM, en particular entre los niños de familias con unos ingresos bajos", enfatizó Bustamante.
Más información
La Facultad de Medicina de la Universidad de Indiana ofrece más información sobre unos cuidados positivos.
Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com
FUENTE: American Psychological Association, news release, June 15, 2023
