La mayoría de las mujeres que se deciden por el llamado gas de la risa para controlar el dolor mientras dan a luz finalmente piden la epidural de cualquier modo, encuentra un nuevo estudio.
El gas de la risa (óxido nitroso) es un anestésico inhalado que se usa habitualmente para manejar el dolor del parto en varios países. El gas reduce la ansiedad y hace que las pacientes sean menos conscientes del dolor, dijeron los investigadores.
"El interés por el óxido nitroso está en aumento entre las futuras madres como una opción para gestionar el dolor del parto y la disponibilidad ha aumentado en Estados Unidos", dijo la investigadora principal, la Dra. Caitlin Sutton, becaria de anestesiología obstétrica en la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford, en Palo Alto, California.
"Pero hallamos que en la mayoría de los pacientes, el óxido nitroso no evita que pidan una epidural. Aunque el óxido nitroso podría ser útil de algún modo, la anestesia epidural sigue siendo el método más efectivo para manejar el dolor del parto", añadió.
Epidural vs "gas de la risa"
La anestesia epidural se administra generalmente a través de un tubo situado en la espalda baja, en el espacio debajo de la espina dorsal. Bloquea el dolor de la parte baja del cuerpo, para que una mujer pueda estar despierta y alerta durante el parto. Es el tipo más habitual de analgésico durante el parto usado en Estados Unidos, dijeron los autores del estudio.
En el estudio, los investigadores revisaron los expedientes médicos de casi 4,700 mujeres que dieron a luz en un parto vaginal en un centro de obstetricia entre septiembre de 2014 y septiembre de 2015. Solamente 148 de las mujeres optaron por el óxido nitroso para gestionar el dolor del parto.
En promedio, la puntuación del dolor inmediatamente antes de recibir el óxido nitroso era de 8 en una escala de 0 a 10, y esa puntuación siguió siendo la misma después de recibir el óxido nitroso. La duración promedio en que se usó el óxido nitroso fue de 80 minutos.
El 60 por ciento de las mujeres que usaron el óxido nitroso finalmente pidieron que les administraran la epidural, según el estudio.
Se necesitan más investigaciones para determinar qué mujeres podrían beneficiarse más del óxido nitroso durante el parto, dijo Sutton.
"Saber qué pacientes son más propensas a pasar del óxido nitroso a la epidural puede ayudar a los anestesiólogos a ofrecer consejos más individualizados a las pacientes cuando están de parto", explicó en un comunicado de prensa de la ASA.
Las investigaciones presentadas en las reuniones médicas se consideran preliminares hasta que se publican en una revista revisada por profesionales.
