La combinación de las palabras en inglés de breastfeed (amamantar) y selfie (autorretrato), dio nombre a esta nueva tendencia que apoya y promueve la lactancia sin prejuicios y a la que mujeres de diferentes países y edades se ha sumado. Las imágenes son expuestas en redes sociales como Twitter, Instagram y Facebook con el hashtag #Brelfie.
Si bien, este tipo de fotografías dando de lactar a los bebés han sido compartidas con sus seguidores por famosas como Gisele Bündchen, Miranda Kerr, Nagore Aramburu o Gwen Stefani, el término Brelfie se ha convertido en toda una tendencia y son miles las mujeres que han decidido mostrarse dando pecho a sus bebés.
La polémica, no se ha hecho esperar y mientras algunas mujeres han compartido sus fotos acompañadas con mensajes a favor de la lactancia y en busca de que esta práctica se vea como algo normal, otros cibernautas opinan que ese tipo de imágenes no deben ser compartidas en la web y hasta las califican de exhibicionistas.
El hecho de amamantar en público es un tema muy sensible, lleno de tabúes y que ha desatado grandes polémicas. Históricamente, las mujeres que alimentaban a sus bebés en público eran sujetas a penalizaciones por faltas a la moral. Hoy en día, en Estados Unidos son 44 los estados que han promulgado leyes específicas para permitir a las mujeres amamantar en público y en locaciones privadas. Estas leyes aseguran que una mujer pueda alimentar a su bebé en cualquier lugar siempre que sea necesario.
El amamantamiento le brinda al bebé calorías, vitaminas, minerales y otros nutrientes esenciales para su crecimiento y desarrollo óptimo. Beneficia tanto a la madre como al bebé y también brinda una oportunidad importante para estrechar los lazos afectivos entre ambos.
De acuerdo con la Declaración de Política sobre Amamantamiento de la Asociación Americana de Pediatría (AAP por sus siglas en inglés), las mujeres que no tienen problemas de salud deberían amamantar a sus bebés de forma exclusiva (es decir, como único alimento) como mínimo durante los primeros 6 meses de vida.
El porcentaje de los bebés estadounidenses que comienzan la lactancia materna al momento del nacimiento es del 77%, pero esa cifra cae al 38% a los 3 meses.
La conciencia sobre las ventajas de amamantar están creciendo y más madres dan el pecho a sus hijos en los últimos años, según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés). De los bebés nacidos en 2010, el 49% eran amamantados hasta los 6 meses, frente al 35% en el año 2000. La tasa de lactancia materna hasta los 12 meses se incrementó del 16% al 27% durante ese mismo período de tiempo.