Como si no fueran suficientes los problemas que tienen que enfrentar las adolescentes, que transitan esa etapa de la vida que se caracteriza por ser una de las más conflictivas, cada vez son más las jóvenes latinas que deben lidiar con el sobrepeso. Así lo demostró un estudio publicado por la Organización Panamericana de la Salud, que analizó las diferencias en el sobrepeso de adolescentes de origen mexicano, puertorriqueño y de otros países latinoamericanos que viven en los Estados Unidos.
La televisión no ayuda
Para la investigación, se examinaron los resultados del estudio Monitoring the future, que encuestó a estudiantes latinoamericanos de 8º a 10º grado de escuelas en todo el país, entre 1991 y 2004.
Entre los resultados, se observó una mayor proporción de niñas estadounidenses de origen mexicano con sobrepeso, en comparación con otras niñas latinoamericanas de otro origen. En segundo lugar, siguieron las adolescentes de origen puertorriqueño.
Si bien los investigadores no hallaron ninguna relación entre el sobrepeso y las características familiares, encontraron una relación directa con algunos factores:
• Estatus económico: cuanto menores son los recursos económicos de la familia, mayor es el sobrepeso;
• Frecuencia de ejercicios físicos: las niñas méxico-americanas practican menos deportes que otras adolescentes;
• Tiempo dedicado al TV: a mayor tiempo de exposición frente al televisor, más sobrepeso.
“El tiempo dedicado a realizar ejercicios y a ver televisión son dos factores susceptibles de modificar y, si se plantean como objetivo, se puede lograr una importante reducción del sobrepeso”, explican los responsables del estudio dentro de las conclusiones.
Al mismo tiempo que crece el número de latinos en los Estados Unidos, también se incrementa el porcentaje de obesidad dentro de este grupo, representando una de las mayores preocupaciones de los organismos de salud estatales, debido a la relación que existe entre la obesidad y una gran cantidad de enfermedades, como diabetes, problemas cardiovasculares y cáncer, entre otros.
De todos modos, el estudio lo dice claramente: dos de los factores que hacen que las adolescentes mexicanas tengan mayor sobrepeso pueden revertirse.
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Fuente: “Health-related behaviors and overweight: a study of Latino adolescentes in the United States of America”, Jorge Delva, Patrick M. O´Malley and Lloyd D. Johnston, Revista Panamericana Salud Pública.
