Muchas embarazadas celebran la buena noticia con un rico postre, y a partir de ese día no dejan de comer a toda hora. Así, engordan más de lo aconsejable durante la gestación, aduciendo que tienen hambre, “antojos”, o que es un momento especial en sus vidas y lo quieren aprovechar. Este aumento de peso desmedido no es inocuo, sino que tiene consecuencias y riesgos, tanto para la madre como para el bebé.
Muchos obstetras y ginecólogos ya sospechaban que el parto prematuro podía ser una de las consecuencias de la obesidad en el embarazo, y un reciente estudio sueco lo comprueba. La investigación comprendió a más de un millón de mujeres que fueron madres, y entre ellas, las obesas o con sobrepeso tuvieron entre dos y tres veces más riesgos de tener un parto extremadamente prematuro (con 22 a 27 semanas de gestación). 
Puntos clave
El estudio fue dirigido por el doctor Sven Cnattingus, PhD, y colegas, del instituto Karolinska, en Estocolmo. El experto sostiene que la salud de los niños extremadamente prematuros presenta riesgos que condicionan su supervivencia. A su vez, si bien remarcó que en Estados Unidos parece haber descendido la tasa de obesidad, aún hay grupos de mujeres que quedan embarazadas con un índice de masa corporal (IMC) superior al deseado o saludable.
En muchas partes del mundo, el exceso de peso suplantó al tabaquismo como el principal riesgo para la salud de las embarazadas. Dos encuestas recientes sugieren que el riesgo de parto prematuro moderado y de parto muy prematuro aumenta en mujeres con un IMC de 35 o más. Otros estudios también relacionan los partos prematuros con embarazadas con un IMC de 25 a 30, y con embarazadas obesas de grado 1, con un IMC de 30 a 35.
Para recabar información, Cnattingius y sus colegas estudiaron la relación entre obesidad (o sobrepeso) con partos prematuros. Con datos del Registro Médico Sueco de Nacimientos, limitaron el análisis a los nacimientos únicos, ocurridos entre 1992 y 2010. Se clasificaron considerando si el parto fue antes de término e indicado por un médico, ya sea mediante un parto inducido o una cesárea, o si eran partos prematuros espontáneos con contracciones y ruptura de bolsa.
El análisis final comprendió a 1,599,551 partos en madres que fueron obesas o con sobrepeso al comienzo del embarazo, y de ellos hubo 77,034 nacimientos prematuros. De estos casos, 3,082 partos fueron extremadamente prematuros (de 22 a 27 semanas de gestación), 6,893 partos muy prematuros (de 28 a 31 semanas), y 67,059 partos moderadamente prematuros (de 32 a 36 semanas).
"Hay varios problemas asociados con pacientes que son obesas al quedar embarazadas, desde un parto prematuro a diabetes gestacional, preeclampsia y bebés grandes. Si estas pacientes entendieran las complicaciones de la obesidad en el embarazo, tendrían más motivación para revertir esta situación”, declaró el doctor Eugene Scioscia, del West Penn Allegheny Health System, en Pittsburgh.
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