La gente busca estrategias infalibles para bajar de peso o reducir la cantidad de calorías que se comen por día. Y un nuevo estudio demostró que algo tan simple como comer despacio podría ser la clave del éxito.
La investigación fue dirigida por Meena Shah, profesora del departamento de kinesiología de la Universidad Cristiana de Texas, en Fort Worth. Contaron con la colaboración de 14 mujeres y 21 hombres de peso normal, y 22 mujeres y 13 hombres obesos o con sobrepeso. 
Puntos clave
- Comer despacio permite reducir en un 10 % la ingesta de calorías
- También se toma más agua
- Mayor ingesta de líquido aumenta la sensación de saciedad
Las pruebas se realizaron durante dos días. En primer lugar, los voluntarios comieron durante 22 minutos en un ambiente distendido. Tenían que concentrarse en llevar a su boca pequeños bocados, masticar lentamente y pensar en lo que estaban haciendo, saboreando bien la comida. Luego comieron durante 9 minutos en un entorno más incómodo donde la rapidez era primordial. En este caso, debían dar grandes bocados y masticar rápidamente, teniendo en cuenta que había que usar poco tiempo.
Ambos grupos comieron menor cantidad en la primer situación: 88 calorías menos los de peso normal, y 55 calorías menos los obesos o con sobrepeso. Y también declararon sentir mayor saciedad. Durante la prueba en la que comieron lentamente, los de peso normal tomaron un 27 % más de agua, y los obesos o con sobrepeso, un 33 % más de líquido.
“Comer más despacio permite que la gente aprecie mejor las sensaciones de hambre o saciedad”, explica la autora del estudio. Al comer despacio también se toma más agua y se llena más rápido el estómago, afectando el proceso biológico que determina cuánto se come.
Los investigadores sostienen que es probable que las personas obesas o con sobrepeso hayan comido menos porque variaron sus parámetros de alimentación. “Siempre existe la posibilidad de que la gente coma distinto cuando está siendo observada”, explica Shah.
Susan Roberts, científica del Departamento de Agricultura de EE.UU. declara que a juzgar por los resultados, la velocidad con que se come y la cantidad de calorías consumidas son independientes del peso de la persona. De hecho, el grupo de peso normal comió un 10% menos de calorías cuando lo hizo lentamente, y el grupo con sobrepeso, un 8% menos, y prácticamente no hay diferencias.
