Qué es la hiedra inglesa
La hiedra inglesa o hiedra común (Hedera helix) es una planta trepadora, originaria del sur de Europa y norte de Asia y África. Ha sido utilizada ampliamente con fines medicinales, pero se debe tener especial precaución de no confundirla con otra variante (Toxicodendron radicans), comúnmente llamada hiedra venenosa.
Se cree que la hiedra inglesa podría estimular las glándulas secretoras de mucosidad, y tener propiedades expectorantes y antioxidantes. Esto podría mejorar la función pulmonar en personas con dificultad para respirar debido a la inflamación u obstrucción de las vías respiratorias. 
Otros nombres:
English Ivy, Gum Ivy, Hedera helix, Hedera taurica, Hederae Helicis Folium, Herbes à Cors, Hiedra Común, Ivy, Lierre, Lierre Commun, Lierre Grimpant, True Ivy, Woodbind.
Para qué se usa
Según informa Natural Medicines, en su sitio sobre suplementos dietéticos y terapias alternativas y complementarias, los siguientes usos están basados en la tradición, teorías científicas o investigación limitada. A menudo no se han probado completamente en humanos y no siempre se ha demostrado su seguridad y eficacia. Como algunas de estas afecciones son potencialmente serias, se aconseja consultar a un profesional de la salud.
Existe evidencia científica que muestra que la ingesta de jarabe para la tos (Prospan; Panoto-s; Athos; Abrilar) o gotas herbales (Prospan Herbal Drops) que contienen extracto de hoja de hiedra, solo o junto con un tratamiento convencional durante aproximadamente 1 a 3 semanas, podría mejorar la función pulmonar en niños de 1 a 15 años, y en adultos con bronquitis repentina o recurrente.
Las personas también consumen hiedra inglesa para eliminar la mucosidad de los pulmones, tratar la inflamación y la obstrucción de las vías respiratorias, trastornos hepáticos, del bazo y biliares, gota, dolor articular, inflamación, escrofulismo, quemaduras, callosidades, infección en la piel, dolor nervioso, parásitos, úlceras, e inflamación de las venas.
Dosis
Actualmente no se ha comprobado una dosis segura o efectiva de hiedra inglesa para adultos o niños, por lo que se recomienda evitar su uso o consultar con un médico antes de consumirla.
Preocupación sobre su uso
El jarabe para la tos (Prospan; Panoto-s; Athos; Abrilar) que contiene extracto de hoja de hiedra se considera seguro cuando se ingiere 3 veces por día durante 1 semana. Sin embargo, la hiedra inglesa podría causar irritación de la piel cuando se ingiere, problemas estomacales y reacciones alérgicas, aunque se desconoce si esto ocurre muy a menudo.
Tampoco se conoce demasiado sobre el uso de la hiedra inglesa durante el embrazo y la lactancia. Por lo que se recomienda precaución o evitar su uso.
Actualmente se desconocen interacciones con medicamentos, hierbas, suplementos o alimentos. Antes de comenzar a consumirla con fines medicinales, consulta a un profesional de la salud.
Fuentes consultadas:
American Botanical Council.
Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.
Natural Medicine, Base Exhaustiva de Datos de Medicamentos Naturales.
