Los científicos del Centro Médico de la Universidad de Bonn, Alemania encabezados por el Dr. René Hurlemann querían determinar el papel de la oxitocina en el mantenimiento de las relaciones monógamas y descubrieron que un mecanismo neurobiológico de dicha hormona (que se ocupa de activar el centro de gratificación en el cerebro masculino) podría explicar la atracción entre las parejas enamoradas y la fidelidad, el aumento del atractivo de la pareja y el fortalecimiento de la monogamia.
Para llegar a dicha conclusión los investigadores hicieron dos experimentos. En el primero se administró una dosis de oxitocina en aerosol nasal o un placebo a un grupo de hombres heterosexuales -la mitad se encontraban en una relación permanente y la otra mitad solteros- antes de interactuar con una investigadora atractiva. 
Puntos clave
- Mecanismo neurobiológico de la oxitocina guardaría el secreto de las fidelidad masculina.
- Los hombres manifiestan más atracción por sus parejas tras inhalar oxitocina.
- La oxitocina produce una mayor actividad en las regiones de recompensa del cerebro.
Los resultados revelaron que quienes tenían novia y recibieron la dosis de la hormona mantuvieron su distancia al interactuar con la atractiva investigadora, mientras que los hombres solteros y los que recibieron un placebo todos se acercaron a la mujer.
En el segundo experimento se mostró a 40 hombres heterosexuales fotos de sus parejas y de otras mujeres luego de haber inhalado oxitocina o un placebo, mientras se monitoreaba la actividad cerebral con la ayuda de una tomografía por resonancia magnética funcional.
“Cuando los hombres recibieron oxitocina en lugar del placebo, el sistema de recompensa en el cerebro durante la visualización de la pareja era muy activo, y la percibían como más atractiva que las otras mujeres”, aseguraron los investigadores, en el estudio publicado en línea en PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences).
Los datos sugieren que la oxitocina podría contribuir al mantenimiento de los lazos románticos en los hombres al resaltar el atractivo de su pareja y el valor de la recompensa en el cerebro en comparación con otras mujeres, manteniendo así el vínculo entre la pareja y la promoción de la monogamia.
El divorcio en Estados Unidos
Hace medio siglo, sólo el 2.8 % de los estadounidenses mayores de 50 años estaban divorciados. En 2000, la cifra era del 11.8 %. Y en 2011, según la Encuesta de la Oficina del Censo de la Comunidad Americana, el 15.4 % estaban divorciados y otro 2.1 % estaban separados.
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