En casa todos tienen un resfriado y sientes que el tuyo es peor que el de los demás, que estornudas más, que tus ojos lloran más y el malestar te tiene casi en cama. Pues no son figuraciones de un enfermo desesperado, hay resfriados más severos y la razón podría ser más sencilla de lo que crees: en tu nariz viven bacterias que pueden agravar los síntomas.
Aunque los resfriados son causados por un virus, hay pruebas de que las personas con narices ricas en bacterias estafilococos tienen síntomas nasales más graves que quienes tienen menos de de estos microorganismos. Y esto ocurre aunque en ambos casos el resfriado sea producto de la misma cepa del virus. Ahora, un equipo de investigación de la Universidad de Virginia quiso profundizar en este asunto de bacterias y narices.
Los investigadores analizaron a un grupo de voluntarios y encontraron que, básicamente, hay seis patrones diferentes de microbiomas nasales. Estos patrones no solo se asociaron con diferencias en la severidad de los síntomas de los resfriados, su composición también se vinculó a la carga viral, es decir, podría influir en la cantidad de virus del resfriado que permanece dentro del cuerpo.
"La primera sorpresa fue que puedes identificar estos diferentes grupos de microbiomas en los que las personas encajan, y luego el hecho de que los grupos parecen tener algún impacto en cómo respondes al virus y en qué tan enfermo te sientes, también fue interesante". dijo Ronald B. Turner, médico de la Escuela de Medicina de la universidad y uno de los autores del estudio publicado en Nature.
"Hubo efectos en la carga del virus y en la cantidad de virus que se eliminó en sus secreciones nasales. Por lo tanto, el microbioma de fondo, el patrón bacteriano de fondo en sus narices, influyó en la forma cómo reaccionaron ante el virus y que tanto se enfermaron", agregó el especialista que se ha dedicado a estudiar resfriados durante años.
El verdadero papel de las bacterias
A pesar de estos hallazgos, Turner aclaró que todavía ni él ni su equipo no pueden afirmar que las bacterias que habitan la nariz son realmente responsables de las diferencias en la gravedad de los síntomas. Hace falta investigar más.
"Lo que informamos es una asociación, por lo que es totalmente posible que el hecho de que tenga estafilococos en la nariz y tenga más síntomas no esté directamente relacionado", dijo. "Es posible que haya alguna característica subyacente del huésped que hace que sea más probable que tengas estafilococos en la nariz y que sea más probable que te enfermes".
Los genes o ciertas características ambientales, como contaminación o alérgenos, podrían estar influyendo en la severidad de los síntomas de los resfriados. "Pero sospecho que hay una cierta interacción entre el huésped y el entorno y el patógeno que determina con qué terminas", agregó.
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