Definición
Es una disminución del peso corporal, cuando no se está buscando bajar de peso.
Muchas personas aumentan o suben de peso. La pérdida de peso involuntaria es la pérdida de 10 libras (4.5 kilogramos) o el 5% de su peso corporal normal durante 6 a 12 meses o menos sin conocer la razón.
Nombres alternativos
Pérdida de peso; Bajar de peso sin proponérselo; Pérdida de peso inexplicable
Causas
Una pérdida de apetito puede ser causada por:
- Sensación de depresión
- Cáncer, incluso cuando no hay otros síntomas
- Infecciones crónicas como SIDA
- Enfermedades crónicas como EPOC o enfermedad de Parkinson
- Fármacos, incluso los usados en la quimioterapia, o medicamentos antitiroideos
- Consumo de drogas ilícitas como las anfetaminas y la cocaína
- Estrés o ansiedad
Problemas crónicos del sistema digestivo que disminuyen la cantidad de calorías y nutrientes que absorbe su cuerpo, incluso:
- Diarrea y otras infecciones que duran mucho tiempo, como parásitos
- Inflamación crónica o infección del páncreas
- Extracción de alguna parte del intestino delgado
- Uso excesivo de laxantes
Otras causas como:
- Trastornos alimentarios, como anorexia nerviosa que no se ha diagnosticado
- Diabetes que no se ha diagnosticado
- Glándula tiroides hiperactiva
Cuidados en el hogar
Su proveedor de atención médica puede sugerirle cambios en su dieta y un programa de ejercicio dependiendo de la causa de la pérdida de peso.
Cuándo contactar a un profesional médico
Llame a su proveedor si:
- Usted o un familiar suyo pierde más peso de lo que se considera normal para su edad y altura.
- Ha perdido más de 10 libras (4.5 kilogramos) o del 5% del peso corporal normal en 6 a 12 meses o menos, y no hay una explicación.
- Se han presentado otros síntomas además de la pérdida de peso.
Lo que se puede esperar en el consultorio médico
El proveedor llevará a cabo un examen físico y revisará su peso. Le hará preguntas acerca de sus antecedentes médicos y los síntomas, como:
- ¿Cuánto peso ha perdido?
- ¿Cuándo comenzó la pérdida de peso?
- ¿Se ha presentado pérdida de peso de manera repentina o lenta?
- ¿Está comiendo menos?
- ¿Está comiendo alimentos diferentes?
- ¿Está haciendo más ejercicio?
- ¿Ha estado enfermo?
- ¿Tiene problemas dentales o úlceras bucales?
- ¿Tiene más estrés o ansiedad de lo usual?
- ¿Ha vomitado? ¿Usted mismo se provoca el vómito?
- ¿Presenta desmayos?
- ¿Presenta ocasionalmente hambre incontrolable con palpitaciones, temblores y sudoración?
- ¿Ha tenido estreñimiento o diarrea?
- ¿Presenta incremento de la sed o está tomando más líquidos?
- ¿Está orinando más de lo usual?
- ¿Ha perdido algo de cabello?
- ¿Qué medicamentos está tomando?
- ¿Se siente triste o sufre de depresión?
- ¿Está complacido o preocupado con la pérdida de peso?
Es posible que necesite ver a un nutricionista para recibir asesoramiento nutricional.
Referencias
Manary MJ, Trehan I. Protein-energy malnutrition. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman-Cecil Medicine. 26th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 203.
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Ziegler TR. Malnutrition: assessment and support. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman-Cecil Medicine. 26th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 204.
