En la temporada de bajas temperaturas, intentamos protegernos de la gripe y los resfriados, pero hay otro virus que está circulando y puede afectar a niños y a adultos: se trata del Virus Sincitial Respiratorio o VSR, informaron recientemente los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC),
El virus sincitial respiratorio causa una enfermedad respiratoria común que generalmente provoca síntomas leves similares al resfriado. La mayoría de las personas se recuperan en una o dos semanas, pero el VSR puede ser grave, especialmente en bebés y adultos mayores. 
El VSR es la causa más común de bronquiolitis (inflamación de las vías respiratorias pequeñas en el pulmón) y neumonía (infección de los pulmones) en niños menores de 1 año en Estados Unidos. También es una causa importante de enfermedad respiratoria en adultos mayores, según informan los CDC.
Cuáles con los síntomas
• Secreción nasal (mocos)
• Disminución del apetito
• Tos
• Estornudos
• Fiebre
• Sibilancias
Estos síntomas suelen aparecer en etapas y no todos a la vez. En los bebés muy pequeños con VSR, los únicos síntomas pueden ser irritabilidad, disminución de la actividad y dificultad para respirar.
Casi todos los niños habrán tenido una infección por VSR en su segundo cumpleaños. Los síntomas aparecen a 4 a 6 días después de haberse infectado.
Tratamiento del virus
La mayoría de las infecciones por VRS desaparecen por sí solas en una o dos semanas. Puedes controlar la fiebre y el dolor con reductores para la fiebre de venta libre y analgésicos, como el paracetamol o el ibuprofeno. Pero debes hablar con tu proveedor de atención médica antes de darle a tu hijo medicamentos para el resfriado sin receta.
Es importante que las personas con infección por VRS tomen suficientes líquidos para prevenir la deshidratación.
Los bebés y adultos sanos infectados con VSR generalmente no necesitan ser hospitalizados. Sin embargo, algunas personas con infección por VRS, especialmente los bebés menores de 6 meses y los adultos mayores, a veces deben ser hospitalizados.
No existe un tratamiento específico para la infección por VSR, aunque los investigadores están trabajando para desarrollar vacunas y antivirales.
¿Es contagioso el VSR?
El virus puede propagarse cuando una persona infectada tose o estornuda. Puede infectarse si le salen gotitas de la tos o los estornudos en sus ojos, nariz o boca, o si toca una superficie que tiene el virus, como un picaporte, y luego se toca la cara antes de lavarse las manos. Además, se puede propagar a través del contacto directo con el virus, como besar la cara de un niño con VSR.
Las personas infectadas con VSR suelen contagiar durante 3 a 8 días. Sin embargo, algunos bebés y personas con sistemas inmunitarios debilitados pueden continuar propagando el virus incluso después de que dejen de mostrar síntomas, hasta por 4 semanas.
El VSR puede sobrevivir durante muchas horas en superficies duras como mesas y rieles de cunas. Por lo general, vive en superficies blandas como tejidos y manos durante menos tiempo.
¿Quién está en riesgo?
Las personas de cualquier edad pueden contraer VRS, pero las infecciones más adelante en la vida generalmente son menos graves. Las personas con mayor riesgo de enfermedad grave incluyen a los bebés prematuros, los niños pequeños con cardiopatía congénita o enfermedad pulmonar crónica o con sistemas inmunitarios comprometidos (debilitados) debido a una condición médica o tratamiento médico, también son vulnerables los adultos con sistemas inmunes comprometidos y los adultos mayores con enfermedades cardíacas o pulmonares, informan los CDC.
En Estados Unidos y otras áreas con climas similares, las infecciones por VRS generalmente ocurren durante el otoño, el invierno y la primavera.
¿Cómo se previene?
- Cubre la tos y estornudos con un pañuelo de papel o la manga superior de tu camisa, no con tus manos
- Lávate las manos a menudo con agua y jabón durante 20 segundos
- Evita el contacto cercano, como besarte, dar la mano y compartir vasos y utensilios de comer con otras personas.
- Limpia las superficies contaminadas, (como los picaportes de las puertas) esto puede ayudar a detener la propagación del VSR.
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