La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió que existe una falta grave de nuevos antibióticos en fase de desarrollo para combatir la creciente amenaza de la resistencia a las superbacterias.
El informe "Antibacterial agents in clinical development – an analysis of the antibacterial clinical development pipeline, including tuberculosisde", que se dio a conocer esta semana, indica que hay muy pocas opciones terapéuticas posibles para las infecciones resistentes a los antibióticos señaladas por la OMS como las mayores amenazas para la salud, y que incluyen la tuberculosis fármaco resistente, que causa alrededor de 250,000 fallecimientos cada año. 
Aunque varias docenas de antibióticos se encuentran en desarrollo, la mayoría son modificaciones de las clases de antibióticos existentes y pocas "probablemente cubrirán una gama más amplia de patógenos resistentes", señala el reporte.
Además de las bacterias causantes de la tuberculosis multirresistente, la OMS ha identificado 12 clases de patógenos prioritarios –algunos de ellos causantes de infecciones frecuentes como la neumonía o las infecciones en las vías urinarias– que son cada vez más resistentes a los antibióticos existentes y requieren con urgencia nuevos tratamientos.
Patógenos resistentes
Cincuenta y un nuevos antibióticos y biofármacos se encuentran actualmente en la fase de desarrollo clínico y se podrían utilizar para tratar infecciones causadas por los patógenos resistentes a los antibióticos más prioritarios, además de la tuberculosis y las enfermedades diarreicas ocasionadas por Clostridium difficile, que pueden ser mortales.
Sin embargo, solo ocho de estas moléculas con potencial terapéutico han sido clasificadas por la OMS como tratamientos innovadores que ofrecerán alternativas válidas al actual arsenal de antibióticos.
"La resistencia a los antimicrobianos es una emergencia para la salud mundial que comprometerá gravemente el avance de la medicina moderna. Hay una necesidad urgente de aumentar la inversión en investigación y desarrollo para luchar con las infecciones resistentes a los antibióticos, entre ellas la tuberculosis. De otro modo, volveremos a los tiempos en que la gente temía contraer infecciones habituales y ponía en riesgo su vida si se sometía a intervenciones quirúrgicas sencillas", señaló en un comunicado el doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus, director General de la OMS.
En los Estados Unidos Ley de Cura del Siglo 21, aprobada por el Congreso en diciembre pasado, hace aún más fácil que los antibióticos lleguen al mercado, en parte permitiendo ensayos clínicos más pequeños.
Tuberculosis
La OMS señala una grave falta de opciones terapéuticas para Mycobacterium tuberculosis multirresistente y ultrarresistente y contra bacterias gramnegativas, entre ellas enterobacterias (comoKlebsiella y E. coli) y Acinetobacter, que pueden causar infecciones de gravedad, con frecuencia mortales, y que son especialmente peligrosas en los hospitales y las residencias de ancianos.
Además, hay muy pocos antibióticos en fase de desarrollo que se podrán administrar por vía oral, a pesar de que estas formulaciones son muy necesarias para tratar las infecciones fuera de los hospitales y en lugares de escasos recursos.
Para hacer frente a esta amenaza, la OMS y la Iniciativa Medicamentos para las Enfermedades Desatendidas (DNDi) establecieron la Global Antibiotic Research and Development Partnership (GARDP) o Alianza mundial de investigación y desarrollo de antibióticos.
