De acuerdo con los resultados del estudio realizado por el Instituto Noruego de Salud Pública y el Hospital for Sick Children de Toronto, en general, los niños expuestos al fármaco en el vientre materno durante más de 28 días presentaron mayores deficiencias en las capacidades motoras y de comunicación, además de mayor propensión al desarrollo de problemas conductuales. Se observó la misma tendencia cuando el paracetamol se tomó durante menos de 28 días, aunque fue más débil.
"Tal como temíamos, los resultados indican que el uso a largo plazo del paracetamol durante el embarazo podría tener un efecto negativo sobre el desarrollo infantil, aunque el uso ocasional durante periodos breves probablemente no dañe al feto", afirma Hedvig Nordeng, autora principal del estudio publicado en International Journal of Epidemiology.
Puntos clave
- Uso por más de 28 días de paracetamol afectaría el desarrollo infantil.
- Investigadores recomiendan uso ocasional durante periodos breves.
- El paracetamol es uno de los fármacos más utilizados y de venta libre en EE.UU.
Para llegar a la conclusión anterior, los científicos analizaron los patrones de comportamiento de 2,919 parejas de hermanos del mismo sexo a los 3 años de edad. Se compararon a los que habían sido expuestos al paracetamol durante el embarazo con los que no lo fueron, considerando factores genéticos y ambientales.
Los investigadores afirman que los resultados apoyan la opinión de las autoridades médicas, que prescriben paracetamol para el dolor durante el embarazo, pero se debe ser restrictivo con su administración. El acetaminofén o paracetamol es uno de los medicamentos más utilizados y de venta libre en los Estados Unidos para tratar la fiebre y aliviar el dolor.
Riesgos de asma
Por otro lado, un estudio del 2008 realizado por el Centro de Investigación en Epidemiología Ambiental y el Instituto Municipal de Investigación Médica de Barcelona con la colaboración de la Universidad de Aarhus, en Dinamarca relacionó el uso de paracetamol durante la gestación con el riesgo de que los niños sufran asma en los primeros años de vida. Concretamente, se le atribuyó un incremento del 20% de probabilidad durante los primeros 18 meses de vida y del 50% a los siete años.
Para la realización del mismo los investigadores hicieron un seguimiento a 66,445 mujeres, provinentes de la Danish National Birth Cohort, una base de datos que incluye información de los nacimientos desde 1996 al 2003. Se obtuvo información relativa a la ingesta de paracetamol durante el embarazo y al cumplir 18 meses sus bebés se les preguntó a las madres si sus hijos habían desarrollado problemas respiratorios o habían estado diagnosticados de asma. La entrevista se repitió nuevamente cuando los hijos tenían una edad de 7 años.
Otra de las conclusiones del estudio indica que la ingesta de paracetamol durante el embarazo produce efectos en el feto ya que atraviesa la placenta y se sintetiza de forma diferente que en el adulto.
Medicinas durante el embarazo
La Biblioteca Nacional de Estados Unidos advierte que durante el embarazo, todas las medicinas que se toman, incluyendo medicamentos de venta libre o sin receta, hierbas o suplementos, puede entrar en el sistema de su bebé. La decisión sobre si tomar o no un medicamento depende de los riesgos y beneficios. Por lo que siempre hay que hablar con el médico antes de comenzar o dejar de tomar cualquier medicina. No tomar el medicamento que usted necesita puede ser más perjudicial para usted y su bebé que tomar el medicamento.
Bajo la normativa de la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (Affordable Care Act o ACA en inglés) a partir de 2014 todos los planes de seguro médico deben cubrir por completo los servicios de cuidado preventivo para las mujeres sin copago. Para las futuras madres, están cubiertas las condiciones que se presentan durante el embarazo, parto y nacimiento que requieren asistencia médica para prevenir un daño grave para la salud de la madre o del feto. Conoce más de estas opciones en el Centro de Seguros Médicos.
