Cuando te mareas al levantarte de una silla o luego de estar agachado, lo normal es que lo asocies a debilidad por anemia, deshidratación, embarazo, si eres mujer, o a que simplemente no tomaste tu desayuno ese día. Si el aturdimiento se hace recurrente, entonces puede ser síntoma de una afección que implica serios riesgos en tu salud.
Los mareos ocurren porque la fuerza de la gravedad hace descender la presión arterial al ponerse de pie. La sensación dura solo unos segundos y no suele ser un problema grave. Cuando, junto al aturdimiento, hay síntomas como visión borrosa, tintinean los oídos, debilidad en las piernas, dolor en el cuello o los hombros al levantarte y estos desaparecen apenas te sientas, es probable que tengas hipotensión ortostática: tu presión arterial es más baja de lo normal, cuando estás parado.
Con la edad, el sistema nervioso puede perder un poco su capacidad de regular el flujo sanguíneo en respuesta a la fuerza de la gravedad, explica Sarah Berini, neuróloga de la Clínica Mayo. Dice la especialista que esto también puede ser consecuencia de enfermedades como Parkinson o efecto secundario de medicamentos para la hipertensión, la próstata o la depresión.
El médico puede diagnosticar la afección al tomar la tensión cuando te pones de pie y durante los primeros tres minutos de estar acostado. También la puede detectar con exámenes como un estudio de los reflejos autónomos.
¿Qué pasa si tengo hipotensión?
En 2012 se dio a conocer un estudio que asociaba los mareos al levantarse y un alto riesgo de desarrollar insuficiencia cardiaca. Christine DeLong Jones, médico de la Universidad de Carolina del Norte y una de las autoras del estudio, explicó que hay muchos factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar insuficiencia cardiaca (hipertensión, enfermedad arterial, diabetes) y que era posible que la hipotensión fuera uno de ellos.
En aquel momento, los especialistas no comprendieron del todo cómo la hipotensión podría llevar a la insuficiencia ni que tantos riesgos significaba para la salud, pero una nueva investigación aportó nuevas luces. Si te mareas frecuentemente al ponerte de pie, tal vez debas preocuparte: la mayoría de las personas que sufren estos mareos desarrolla demencia.
El nuevo estudio se centró en adultos con hipotensión ortostática. Las evidencias indican que esta afección ocurre en el 30% de los mayores de 70 años y, aunque es mucho menos prevalente en los adultos más jóvenes, cuando se produce es motivo de preocupación.
Quienes presentaron la afección en la mediana edad tenían 54 % más de probabilidades de desarrollar demencia en los próximos 25 años, en comparación a los que no la tenían. Rebecca Gottesman, profesora de neurología en la Universidad de Johns Hopkins, explicó que los episodios repetidos de hipotensión ortostática podrían contribuir al reducir temporalmente el suministro de sangre en el cerebro.
Además, la investigadora, que dirigió el estudio, explicó que en las personas relativamente más jóvenes, la afección podría ser una señal de una mala salud en general, y de un gran uso de fármacos que pueden provocar estas caídas en la presión arterial (por ejemplo, medicamentos para la hipertensión).
Para aliviar los síntomas
Luego de recibir el diagnóstico de hipotensión, el paso siguiente es encontrar maneras de subir la presión arterial y así mejorar síntomas, como los mareos. La doctora Berini, de la Clínica Mayo, recomienda:
- Bebe más líquido y añade más sal a la comida.
- Usa medias de compresión hasta la cintura o una faja abdominal: impide que la sangre se acumule en el abdomen y en las piernas.
- Trata de pasar de la posición acostada o sentada a la vertical poco a poco. Una vez que estés de pie, empiece a caminar cuando te sientas estable.
- Si estás tomando medicamentos para la hipertensión, la diabetes o la depresión, habla con tu médico para ajustar las dosis o cambiarlos. La hipotensión podría ser efecto secundario de alguno de ellos..
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