Los científicos de la Universidad de Concordia, en Canadá, hallaron que el sitio donde se ubica el amor está vinculado al lugar donde se origina el deseo sexual, pero ambos se encuentran separados.
El estudio, en el que también participaron neurocientíficos de las universidades de Sycaruse y Virginia Occidental, en Estados Unidos y el Hospital Universitario de Ginebra en Suiza, revisó 20 estudios que habían analizado la actividad cerebral del amor y el deseo sexual.
Puntos clave
El hallazgo también demostró que el amor activa una zona llamada núcleo estriado, que está en la misma zona cerebral de la adicción a las drogas, afirman los investigadores.
Otros estudios del cerebro ya han demostrado que las emociones humanas se originan en el sistema límbico, un conjunto de estructuras importantes. En esta región se controlan otras funciones que incluyen las emociones, la conducta, la atención, el estado de ánimo, la memoria, el placer y la adicción.
En los estudios se sometió a los participantes a escáneres de FMRI (imágenes de resonancia magnética funcional) para analizar la actividad de su cerebro mientras veían imágenes eróticas o miraban la fotografía de la persona a quien amaban.
La investigación científica a la que se hace referencia, encontró que dos estructuras del cerebro en particular, la ínsula y el núcleo estriado, son las responsables del deseo sexual y del amor.
La ínsula es una porción de la corteza cerebral que se encuentra en una zona entre el lóbulo temporal y lóbulo frontal. El núcleo estriado está localizado allí cerca, en el cerebro anterior.
En algunas cosas, estas dos zonas actúan de manera diferente. Por ejemplo, el área que se activa con el deseo sexual se activa también con otras cosas que producen placer, como la comida. Pero el área del núcleo estriado que se activa con el amor, es una estructura más compleja.
"Nadie había examinado estos dos sentimientos juntos para ver cuáles eran los patrones de activación" afirma el profesor Jim Pfaus, quien dirigió el estudio. "No sabíamos qué encontraríamos, pensamos que ambos estarían completamente separados. Pero resultó que el amor y el deseo están en diferentes áreas específicas pero vinculadas en el cerebro", concluyó.
Otra de las observaciones que asombraron a los científicos fue comprobar que el amor se origina en la misma zona donde nace la adicción a las drogas.
Según el profesor Pfaus, esto tiene sentido porque "El amor realmente es un hábito que se forma con el deseo sexual y que recompensa a ese deseo", señaló. "Y en el cerebro, el amor funciona de la misma forma como cuando la gente se vuelve adicta a las drogas", afirmó.
