Los médicos recomiendan que las personas ayunen durante 8 a 12 horas, antes de realizarse una prueba de colesterol en la sangre.
Pero una nueva investigación demuestra que esta práctica no sería beneficiosa para aquellos que padecen de diabetes. 
Las personas con diabetes tienden a presentar niveles más altos de colesterol de lipoproteínas de baja densidad o LDL, comúnmente llamado "colesterol malo". Esto puede conducir a la acumulación excesiva de grasa en las arterias.
Por ese motivo, los médicos sugieren que estas personas realicen pruebas regulares de colesterol en la sangre. Las pautas actuales recomiendan que las personas no coman ni beban nada más que agua antes de un análisis, para no alterar los resultados.
Sin embargo, son cada vez más los estudios que no consideran necesario este paso e incluso lo ven como un factor de riesgo.
Una nueva investigación dirigida por especialistas de la Universidad Estatal de Michigan, en EE.UU. informó que los pacientes diabéticos tienen más probabilidades de experimentar hipoglucemia en la diabetes provocada por el ayuno intermitente (FEEHD). Los resultados fueron publicados en el International Journal of Endocrinology.
¿Cuál es la causa?
El equipo trabajó con 525 voluntarios que padecían de diabetes y tras un análisis de su historial clínico, encontraron que eran más propensos a experimentar una FEEHD.
En estas situaciones, los niveles de azúcar en la sangre se vuelven anormalmente bajos, menos de 70 miligramos por decilitro. Esto puede desencadenar síntomas que van desde la debilidad, somnolencia y confusión, hasta las convulsiones y la posibilidad de entrar en estado de coma.
Esto se debe a que los pacientes continúan tomando sus medicamentos para la diabetes pero no comen nada, lo que produce niveles bajos de azúcar en la sangre que hacen que tengan un evento de hipoglucemia.
En el estudio, advirtieron que experimentar estos estados durante el trayecto (“en ruta”) hacia el laboratorio o clínica donde se realizarán los análisis, puede generar peligrosos accidentes que ponen “a ellos mismos y a otros en riesgo”.
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El autor del estudio, Saleh Aldasouqi, endocrinólogo de la Facultad de Medicina Humana, explicó que comer antes de un análisis "no altera los resultados de los componentes fundamentales de la prueba de colesterol", tal y como se consideraba anteriormente.
Aldasouqi también señaló que los especialistas, actualmente reconocen que es poco probable que comer antes de someterse a una prueba de colesterol en la sangre, afecte las mediciones relevantes.
Por lo tanto, comer antes de realizarse un análisis, puede ser mejor que ayunar y potencialmente perder la conciencia en el camino hacia el laboratorio.
El autor añadió que la idea de ayunar antes de un análisis de sangre proviene de un conjunto de directrices anticuadas de la década de 1970, y que especialistas en Canadá y en la mayoría de los países europeos, ya no utilizan.
Por esta razón, propone que en Estados Unidos se considere revisar sus estas pautas, para adaptarse mejor a las necesidades de los pacientes.
De acuerdo con los hallazgos del estudio, solo el 35% de los participantes recibieron consejos sobre cómo prevenir un evento FEEHD, antes de someterse a una prueba de colesterol en la sangre.
Pero esto no quiere decir que se evitar rotundamente el ayuno sea lo correcto "Alentamos a los pacientes que reciben pedidos para una prueba de laboratorio, a preguntar a su médico si el ayuno es realmente necesario. Y de ser así, consultar cómo deben manejar sus medicamentos para la diabetes durante el período de ayuno" explicó Aldasouqi.
"La FEEHD se pasa por alto en la práctica clínica y nuestro objetivo es aclarar este problema y educar más a los médicos y pacientes sobre las consecuencias del ayuno mientras se toman medicamentos para la diabetes", concluyó.
Precauciones ante la hipoglucemia
Según la Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU., las causas más comunes de la hipoglucemia, son las siguientes:
- Más actividad física de la usual.
- No comer a horario.
- Comer menos de lo necesario.
- Tomar demasiado medicamento.
- Tomar alcohol.
En cuanto empieces que baja el nivel de azúcar en la sangre, debes comer o beber cualquiera de las siguientes fuentes de glucosa y medirte enseguida los niveles de glucosa:
- 15 gramos de glucosa en forma de tabletas o gel de glucosa.
- 15 ml (3 cucharaditas) o 3 sobres de azúcar de mesa disueltos en agua.
- 175 ml (3/4 de taza) de jugo o refresco regular (con azúcar).
- 6 caramelos "Lifesavers" (1 = 2.5 gramos de carbohidratos).
- 15 ml (1 cucharada) de miel.
Si los síntomas no desaparecen después de 15 minutos, llama al 911.
En caso de perder el conocimiento o tener convulsiones, necesitarás el auxilio de otra persona. Por ello, tu círculo cercano debe saber qué hacer para ayudarte. También debes asegurarte de llevar siempre contigo tu identificación médica.
Para ayudarte, puedes aplicarte un poco de gel de glucosa o de miel en las encías, de modo que absorbas la glucosa por esa vía, ya que no puedes beber; y justo después de eso, si tienen un kit de glucagón, deben aplicarte una inyección y/o llamar al 911.
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