¿Por qué vamos al médico?

Desde acné hasta melanoma, pasando por reacciones alérgicas y psoriasis, el estudio de la Clínica Mayo revela que el 43% de las personas van al médico por problemas en la piel. Y la afección más frecuente es la urticaria, que padece el 20% de la población en algún momento de sus vidas.

La urticaria aparece como una reacción cutánea por una medicación, alimento o picadura. También el estrés o el beber en exceso causan estas molestas picazones, indica la Fundación Americana de Asma y Alergias. Puede manifestarse esporádicamente o en forma crónica.

El 33.6% de las personas marcan el teléfono del doctor por dolores en rodillas y manos, lo que deriva en diagnósticos de osteoartritis. Cerca de 27 millones de personas en el país viven con esta condición que puede llegar a ser muy discapacitante, explica la Asociación Americana de Reumatología.

La osteoartritis ocurre cuando el cartílago que une las coyunturas de los huesos se rompe. Las zonas del cuerpo afectadas con más frecuencia son las manos, los pies, las rodillas y la cadera. Y cuidado, que no se trata sólo de un mal de los adultos mayores... puede aparecer a partir de los 40.

Abarcan el 23.9% de las visitas al médico, asegura la Clínica Mayo. Y son dolores que hay que observar: pueden ocurrir ya sea por una mala postura o porque se padece cáncer. Según el Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel, estos dolores aparecen hacia los 30 años y se complican con el paso del tiempo.

Desde el cuello hasta la cabeza, la columna vertebral realmente rige tu postura y tu vida. La falta de ejercicio, el sobrepeso, hasta tu trabajo pueden hacerte doler la espalda. Y sí, también es hereditario, si tus papás sufrieron estos dolores, puede ser que seas parte de la estadística y pidas tu cita médica.

Es la cuarta causa por la que la gente va al médico (22.4% de las visitas) pero es una de las condiciones de más alta incidencia. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) tienen datos fuertes: 1 de cada 3 adultos en el país, unas 68 millones de personas, tiene el colesterol alto, lo que deriva en arterias tapadas y en más riesgo de sufrir ataques.

El 41% de los hombres mexico americanos y el 31.6% de las mujeres de este origen tienen colesterol alto. La dieta latina con excesos de embutidos y frituras elevan el riesgo de padecerlo. Los alimentos que se consumen pueden ser tus aliados o tu alfombra roja hacia el consultorio...

Representan, según el estudio de la Clínica Mayo, el 22% de las visitas al médico. Y van desde infecciones respiratorias comunes hasta toses o expectoraciones que son señal de males mayores. Jennifer Sauver, autora de la investigación explicó que quisieron ir más allá de las razones crónicas típicas y dilucidar qué lleva a la gente a pensar en un doctor.

Es una afección común, pero de cuidado. Y no se trata de esa tristeza temporal por recordar a un ser querido, o porque se acerca el otoño. El Instituto Nacional de Salud Mental indica que la desazón es tan profunda que interfiere con la vida diaria.

Y los hispanos tienen altísimas tasas de depresión: el 46% de las mujeres y el 16% de los hombres han sufrido episodios depresivos, según la National Alliance on Mental Health. Divorcios, aislamiento social y diversas barreras disparan este trastorno en la comunidad, en la que, paradójicamente, está subdiagnosticado y mal tratado.

Son trastornos del cerebro, la médula espinal y los nervios. Cuando algo no funciona bien en el sistema nervioso, la consecuencia puede ser tener dificultades para hablar, caminar, respirar o aprender, explica la Biblioteca Nacional de Medicina.

Este "paquete" de enfermedades que afectan a millones en total van desde el mal de Huntington y la espina bífida hasta el Alzheimer y el Parkinson. Y sus orígenes también son amplios, pueden ser genéticos, congénitos o causados por graves infecciones como la meningitis.

No por nada se llama la asesina silenciosa. Ocupa el octavo lugar en la lista de la Clínica Mayo, con menos del 16% del total de visitas más comunes al médico, por eso la hipertensión aparece muchas veces en escena cuando ya debe medicarse. Como el colesterol, uno de cada 3 adultos tiene presión alta.

Casi todas las personas han padecido dolores de cabeza alguna vez en sus vidas. Pero en millones se convierte en una condición crónica, explica la National Headache Foundation. La principal causa es la contracción de los músculos del cuello, pero, como en otros casos mencionados antes en este ensayo, puede tratarse de un mal día... o de la señal de un tumor cerebral.

Sorprende que esté en el número 10, considerando que 25.8 millones de adultos son diabéticos en el país. Y los hispanos tienen un 66% más de riesgo de ser diagnosticados con esta condición que aparece cuando los niveles de azúcar en la sangre superan el límite de lo normal.

Por cada una de estas afecciones, un doctor espera para atenderte. Y ahora más que nunca ya que el 1 de octubre se abre un nuevo mercado de seguros, para que en 2014 la mayoría de las personas que viven en el país tengan cobertura médica. Lo que parece que colmará los consultorios, con millones en busca de atención.