¿Por qué tienen cabello oscuro y barba más clara?

Para comenzar es importante saber que no existe un tipo de gen específico que determine el color del cabello de una persona, sino muchos. De acuerdo con el Instituto Max Planck, a éstos se los conocen como "rasgos hereditarios incompletos dominantes".

Tales genes pueden expresarse de diferentes maneras en las personas, lo que permite obtener diferentes posibilidades, entre ellas tener color de cabello y barba distintos, agrega el instituto. El actor británico Christian Bale (foto) presenta esta característica.

El hecho que existan barbas claras y cabelleras oscuras no es un enigma, pues la tonalidad que tendrá el cabello como el vello del rostro también son determinadas por la cantidad de pigmento. En otras palabras, el ADN no solo decodifica que tipo de pigmentación tendrás, sino también la cantidad.

El Actor Michael C. Hall, mejor conocido por interpretar al asesino serial de la serie Dexter, también tiene esta peculiaridad en su barba. Aunque su cabellera es pelirroja, la tonalidad del vello que sale de su barbilla es aún más clara.

Se sabe que para las personas caucásicas la tonalidad de color depende de dos clases de pigmento: la eumelanina (color marrón) y la fenomelanina (color rojo). En el caso de las personas con color oscuro hay más predominancia de eumelanina mientras que los rubios tienen mayor fenomelanina.

El futbolista español que incluye en su currículum estar en clubes de fútbol como el Real Madrid o el Bayer Múnich no sólo es conocido por ser uno de los mejores centrocampistas del mundo, sino también por tener una barba de tono diferente al de su cabello.

En una investigación publicada en la revista Science científicos de la Universidad de Barcelona encontraron que desde los primeros pobladores como el Neandertal se presentaba el gen MC1R, el cual puede sintetizarse en forma de cabello castaño y pelirrojo si hay mutación.

El actor escocés de 36 años, quien se encarga de dar vida al profesor Xavier en algunas de las cintas de la saga de los X-Men también tiene la barba colorada, en contraste con su cabello que es más oscuro.

Y al igual que su némesis en los X-Men, el actor que da vida a Magneto también tiene esta peculiaridad. Según el Dr. José Ignacio Lao, del Genomic Genetics Institute, el gen MC1R es el responsable de la mayoría de los pelirrojos en un 74% de los casos. Pero, ¿por qué no todos heredan el color pelirrojo en su totalidad?

En el caso que alguien herede dos versiones mutadas del gen MC1R existen mayores probabilidades que el pigmento rojo se convierta en café; sin embargo, si sólo se tiene una versión mutada es muy común encontrar vello rojo en zonas como el bigote, la barba o la axila.