Muchos casos de verrugas genitales son provocados por los virus del papiloma humano (VPH). No existe una cura para esta afección y las verrugas suelen desaparecer por sí mismas, aunque muchas veces pueden ser persistentes, agrandarse, e incluso multiplicarse. Conoce aquí cómo prevenirlas y que tratamientos existen para combatirlas.
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Como su nombre lo indica, las verrugas genitales son crecimientos de la piel en el área de la ingle, genitales o el ano, que pueden tener diferentes tamaños y formas. Algunas parecen manchas llanas y blancuzcas, mientras que otras son abultadas, y, en muchos casos, no se pueden ver de ningún modo.
Las verrugas genitales son causadas por los VPH, más de 200 virus relacionados, de los cuales 40 pueden transmitirse fácilmente por el contacto sexual directo (vaginal, anal u oral), de la piel o de las membranas mucosas de una persona infectada. El VPH es tan común que casi todas las personas sexualmente activas lo tendrán al menos una vez.
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Es posible que los condones ayuden a reducir el riesgo de propagar los VPH y las verrugas genitales, pero no protegen toda el área genital del contacto piel a piel. Por ello, antes de tener relaciones sexuales con tu pareja, habla sobre las infecciones de transmisión sexual y averigua si corres el riesgo de tenerlas.
La mayoría de las personas infectadas con el VPH no tienen síntomas, aunque, si los tienen, pueden ser tan leves que es posible que no sepan que están infectadas. Entre las principales señales se encuentran dolor, comezón, sangrado, y, el signo más identificable, verrugas genitales visibles.
¿Cuáles son los tratamientos?
Dependiendo el lugar en el que se encuentren, se puede recurrir a diferentes tratamientos para eliminar las verrugas genitales. Un médico realizará un diagnóstico y determinará cual es la mejor opción: aplicar productos químicos para detener su crecimiento, eliminarla mediante frío (crioterapia), recurrir a una crema, o extirpar con bisturí.
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Tras someterte a un tratamiento para eliminar verrugas genitales, debes adoptar ciertos cuidados: mantener la zona limpia y no rascarte, lavarte las manos después de tocar la zona donde estaban las verrugas, no tener sexo si te provoca incomodidad, y aplicar compresas frías para combatir la inflamación. En algunos casos, incluso se puede optar por analgésicos de venta libre.
Las verrugas genitales pueden tratarse, pero no curarse. Es decir, se puede eliminar las verrugas, pero no el virus que la causa, que puede desaparecer en algún momento por sí solo, aunque es imposible saberlo con certeza. Si bien no hay cura para los tipos de VPH que causan las verrugas genitales, existen vacunas que ayudan a prevenirlos.
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La FDA aprobó tres vacunas para prevenir la infección por VPH: Gardasil®, Gardasil®9, y Cervarix®. Proveen protección contra las infecciones nuevas, pero no son eficaces para tratar aquellas ya existentes o enfermedades causadas por VPH. Deben vacunarse todos los niños y niñas de 11 o 12 años, los hombres hasta los 21 y mujeres hasta los 26 que no fueron vacunados.
Remedios caseros
Desde la medicina tradicional también se destacan algunos remedios caseros como opciones efectivas contras las verrugas genitales. Estos son efectivos gracias a la presencia de compuestos antisépticos, antiinflamatorios y reguladores del pH. Pero recuerda, siempre debes consultar con un profesional de la salud antes de recurrir a cualquiera de estas prácticas:
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Limón
El potencial antiséptico, antiinflamatorio y regulador del pH del limón es ampliamente reconocido, por ello, muchos aseguran que puede ser una opción práctica y fácil de utilizar para aliviar las verrugas vaginales. Solo debes aplicar su jugo sobre la zona dañada, cubrir con una gasa y dejar actuar.
Otro remedio muy popular contra las molestas verrugas genitales es la aplicación de una pasta de ajo (que puede potenciarse mezclándose con limón). El ajo es uno de los antibióticos más utilizados a lo largo de la historia, y también posee efectos antifúngicos, y antiinflamatorios.
Vinagre de manzana
El ácido acético que contiene el vinagre de manzana tiene un gran poder antiséptico y fungicida, por lo que es común que se lo recomiende para las verrugas. Solo se debe mezclar una cucharadita con otra de agua y aplicar en el área afectada, dejando actuar durante unos minutos.
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Bicarbonato de sodio
El bicarbonato de sodio es una buena opción para el proceso posterior al tratamiento de las verrugas genitales. Esto se debe a que diferentes estudios hallaron que tiene propiedades antibacterianas y antioxidantes, de gran ayuda para mantener la salud cutánea de la zona afectada. También se registró que funciona como exfoliante, aliviando la picazón.
Alimentos beneficiosos
La evidencia científica es preliminar, pero se cree que incorporar
ciertos alimentos puede ser útil para combatir las verrugas genitales.
Tal es el caso de aquellos ricos en compuestos como indol-3-carbinol
(I3C), como el brócoli, coles de Bruselas, col rizada y coliflor, o
aquellos ricos en antioxidantes y que estimulan al sistema inmunitario, como
frutos secos, cereales integrales, o bayas.
Los expertos advierten que se puede ayudar al cuerpo a combatir las
verrugas genitales si se eliminan factores de estrés inmunológico, como
fumar, beber alcohol en exceso, ser sedentario, dormir mal o tener una
mala alimentación.
Recuerda
Hasta contar con evidencia científica significativa proveniente de ensayos en humanos, las personas interesadas en utilizar terapias a base de hierbas y suplementos deben tener mucho cuidado. No abandones ni modifiques tus medicamentos o tratamientos, antes habla con el doctor sobre los potenciales efectos de las terapias alternativas o complementarias.
Fuentes consultadas:
Academia Estadounidense de Dermatología, Base Exhaustiva de Datos de
Medicamentos Naturales, Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.,
Centros para el Control y Prevención de Enfermedades, Clínica Mayo,
Instituto Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa,
Organización Mundial de la Salud.