Hay ocasiones en que el corazón late a mil por hora sin una razón aparente. ¿Es una señal de que algo anda mal?, ¿se trata de una emergencia médica?, ¿debo llamar al 911? Respuestas sobre el fenómeno conocido como taquicardia, a continuación.
De acuerdo con la Asociación Americana del Corazón, la taquicardia es un trastorno de la frecuencia cardiaca en el que el corazón late demasiado rápido. Incluso, pueden haber más de cien latidos por minuto (el promedio normal es 72)
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¿A qué se debe?
Generalmente el corazón trabaja como una bomba que lleva sangre a los pulmones y al resto del cuerpo. Para que esto suceda tiene un sistema eléctrico. No obstante, cuando hay fallas o bloqueos en el sistema, puede ocurrir esta complicación.
Otras causas comunes de los latidos cardiacos acelerados son niveles anormales de potasio u otras sustancias en el cuerpo, ataques al corazón o daños al miocardio por un ataque pasado, cardiopatías presentes al nacer, insuficiencia cardíaca, tener diabetes o hipertiroidismo.
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Factores externos
Además, el alcohol, cafeína o drogas estimulantes, medicamentos para el corazón o presión arterial, consumo de cigarrillo, así como los medicamentos usados para la depresión o la psicosis pueden causar taquicardias.
Algunos de los síntomas más comunes que preceden a las taquicardias pueden ser: dolor torácico, desmayos, mareo, vértigo, palidez, dificultad para respirar o sudoración, informa la Asociación Americana del Corazón.
¿Qué hacer?
Ante los primeros síntomas se recomienda acudir al médico para hacer una valoración. Mediante aparatos de monitoreo cardíaco es posible identificar este problema. Algunas pruebas como la angiografía coronaria, electrocardiografía o ecocardiografía también pueden ayudar.
Cabe mencionar que los síntomas y el tratamiento pueden variar de persona a persona. Esto es porque hay diferentes clases de taquicardia, como la auricular multifocal, supraventricular paroxística, la fibrilación ventricular o la causada por el síndrome de Wolff-Parkinson-White.
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Tratamiento
Dependiendo del origen del síntoma será el tratamiento. En algunos casos se buscará mejorar los niveles de oxígeno en la sangre, se administrará potasio o magnesio y se proveerán medicamentos para reducir el número de latidos cardíacos.
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Si ocurre un desmayo
En estos casos se recomienda llamar al 911. Mientras tanto, colocar la cabeza y el cuello de la persona en línea con el resto del cuerpo para facilitar su respiración. Posteriormente realizar compresiones pectorales hasta que la persona recupere su lucidez mental o llegue el apoyo especializado.
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Expectativas
Todo dependerá del tipo de taquicardia y el estado del paciente. En caso de fibrilación ventricular se requiere de atención rápida y eficaz ante cualquier signo; si es supraventricular paroxística el riesgo puede disminuir bajo tratamiento constante; y si es auricular multifocal también hay buenas expectativas si se detecta el origen del problema. De acuerdo al tipo de taquicardia, se puede detectar temprano en la infancia.
