¿Cuáles son los beneficios de tomar agua?

El cuerpo humano se compone de entre 55 y 75% de agua. Está presente en cada célula y tejido de nuestro cuerpo y actúa como transportador de nutrientes y otras sustancias en el sistema circulatorio, es vehículo para excretar productos de desecho y eliminar toxinas, además, lubrica y proporciona soporte estructural a los tejidos y a las articulaciones.

De acuerdo con el Internacional Life Sciences Institute (ILSI), una organización científica, reconocida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como un organismo consultivo especializado no gubernamental, el agua desempeña numerosas funciones corporales esenciales para la vida. El agua ocupa el segundo lugar, después del oxígeno, como elemento esencial para la vida.

Un estudio de la Universidad de Harvard mostró que la ingesta de agua en cantidades apropiadas, reduce un 45%, el riesgo de cáncer de colon y a la mitad las probabilidades de desarrollar cáncer de vejiga. La investigación afirma que una hidratación deficiente favorece la concentración de sustancias tóxicas y cancerígenas.

De acuerdo con el Centro Virtual de Información del Agua de México, el agua es efectiva para la dieta, porque suprime el apetito y ayuda al cuerpo a metabolizar las grasas más eficientemente. Beber un vaso de agua 10 minutos antes de comer permite llegar con menos ansiedad a la mesa.

De acuerdo con los resultados de un estudio dirigido por Michael Boschmann, del centro de investigación clínica Franz-Volhard de Berlín, una persona que aumentase su consumo de agua en 1.5 litros diarios, al cabo de un año podría quemar 17,400 Kilocalorías suplementarias, lo que supondría una pérdida de peso de casi 7 libras (2 kilos) aproximadamente.

Investigaciones realizadas en la Universidad Loma Linda, en California, Estados Unidos, demostraron que aquellas personas que beben más de cinco vasos diarios de agua tienen menos riesgo de morir de ataques al corazón o enfermedades cardiacas en comparación con los que sólo tomaban 2 vasos diarios.

Investigadores de la Universidad de Búfalo, en Nueva York, comprobaron que el ingerir agua suficiente hidrata las mucosas que recubren la nariz, garganta bronquios y pulmones, disminuyendo las probabilidades de infecciones virales como la gripe común o la influenza, infecciones bacterianas.

Los expertos en salud recomiendan beber de un litro y medio a dos de agua al día para mantener el cuerpo hidratado y conserve el nivel de agua necesario para que los nutrientes se transporten a los órganos y tejidos. El cuerpo pierde agua constantemente al orinar, sudar o incluso al respirar. Se puede sobrevivir meses sin comer, pero sin agua moriríamos en días.

La piel como cualquier otra parte del cuerpo necesita del agua para mantenerse hidratada y poder presumir de una epidermis bonita y sana. El agua ayuda a reponer los tejidos de la piel, la hidrata y aumenta su elasticidad. Beberla y utilizarla como elemento de limpieza son condiciones indispensables para una piel sana y llena de vida.

Varios estudios han comprobado que la deshidratación es una de las causas más comunes de dolor de cabeza. La razón es que el cerebro necesita de una cantidad adecuada de agua para funcionar correctamente. Cuando empieza a decaer, los vasos sanguíneos del cerebro se dilatan, es decir, se inflaman y eso causa el dolor.

El agua en el cuerpo funciona principalmente como un fuerte disolvente y juega una función crucial en la digestión. A menudo, la falta de fibra y de agua son los culpables de los problemas de estreñimiento, una de las enfermedades más comunes y problemáticas del sistema digestivo. En la sabiduría popular se asegura que una simple taza de agua caliente calma la indigestión.

Cuando comemos alimentos como pan, carne y vegetales, éstos no están en una forma que el cuerpo pueda utilizar para nutrirse, por lo que deben transformarse en moléculas más pequeñas antes de entrar en el torrente sanguíneo y ser transportados a las células de todo el cuerpo, el agua es un componente fundamental en dicho proceso.

El agua regula la temperatura corporal, ayuda a sentirse con más energía al hacer ejercicio y sirve de combustible para el músculo. De acuerdo con un estudio sobre “Rendimiento cognitivo e hidratación” de la Universidad de Barcelona, España un estado de deshidratación moderado reduce en un 20% el rendimiento físico de una persona.

Mantener una buena hidratación ayudaría a mejorar el funcionamiento del cerebro, agudizando las capacidades para concentrarte y procesar datos según investigadores de la Universidad East London, en Inglaterra. "El simple hecho de tomar agua antes o durante un examen, u otra tarea de desempeño mental, sería suficiente para mejorar el desempeño", afirmó el profesor Chris Pawson, coautor del estudio.

Respirar por la boca a causa de un resfriado puede resecar la garganta y aumentar la sensación de sed. Cuando se padece una infección viral como la gripa común, es posible sufrir deshidratación. Niños y adultos mayores que están enfermos deben ser hidratarlos con frecuencia.

Para reponer los líquidos cuando se padece gripa, los Centro de Control de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés) recomiendan beber líquidos claros como agua, bebidas isotónicas o consomé. Los niños beben más si les gusta el sabor de su bebida, como jugos y aguas con sabor.