Se obtiene de las hojas de la planta Camellia Sinensis. A diferencia del té negro, no está fermentado, y en su procesamiento se busca que tenga el mínimo de oxidación. Las hojas se prensan, trituran y secan ni bien son recolectadas. Por su sabor fresco, conviene tomarlo sin leche ni azúcar.
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Sabiduría oriental
En 1191, el prior Zen Eisai escribió el "Kissa Yojoki", o Libro del Té, y describe al té verde como beneficioso para los cinco órganos vitales: el hígado, los pulmones, el páncreas, los riñones, y especialmente el corazón.
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Uno de los preferidos
El Journal del American College of Nutrition informa que el té es la segunda bebida más consumida en el mundo después del agua, y el verde es el que contiene mayor concentración de catequinas, unos flavonoides anti cancerígenos. Además de otras propiedades.
Tiene una gran cantidad de L-teanina, un aminoácido beneficioso para la memoria, la atención, la concentración y el aprendizaje. También se dice que ayuda a combatir el estrés. En EEUU se vende como un suplemento dietético autorizado por la FDA, y sin efectos secundarios.
El Instituto Nacional del Cáncer de los Institutos Nacionales de la Salud de EEUU explica que las catequinas son antioxidantes ricos en minerales y vitaminas que previenen la degeneración celular causada por los radicales libres. Este daño puede aumentar el riesgo de cáncer y otras enfermedades.
El consumo de té verde promueve la salud de la dentadura, combate la hipertensión, ayuda a controlar el peso, inhibe la actividad antibacterial y antivirósica, atenúa el daño de los rayos ultravioletas del sol, es un protector neuronal y evita el deterioro de la mineralización de los huesos.
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4. Para la medicina china, alivia dolores de cabeza
La medicina tradicional china lo recomienda para combatir dolores de cabeza y del cuerpo en general. También para aliviar malestares digestivos y para desintoxicar el organismo. Hoy se busca difundir su consumo en Occidente, donde no está tan arraigado el hábito de beberlo.
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5. Ayuda a aliviar la resaca
El alcohol se procesa rápidamente en el organismo, y libera gran cantidad de radicales libres que dañan el hígado y producen malestar. Las propiedades antioxidantes del té verde son un buen antídoto, algunos famosos como Gwyneth Paltrow lo toman si se pasaron con el alcohol en una fiesta.
Este té ayuda a reponerse de estados depresivos, es energizante y al combatir la oxidación celular, alarga la vida. Contiene tres componentes que inciden en la salud humana: cafeína, teofilina y aceites esenciales. Estos últimos contienen polifenoles, que son poderosos antioxidantes.
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7. Reduce la fatiga
La cafeína actúa sobre el sistema nervioso central estimulando el estado de alerta; por eso facilita la mente para organizar las ideas y reduce la sensación de fatiga. La teofilina es un vasodilatador que relaja y abre las vías respiratorias, según explican las Bibliotecas Nacionales de la Salud.
Se dice que el té verde alarga la vida porque previene la degeneración celular.Frena enfermedades relacionadas con el estilo de vida, ciertos tipos de cáncer y algunos males que llegan con la edad, cuyo signo más potente es el envejecimiento.
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9. Previene enfermedades
El American College of Nutrition explica que el té verde hace más lento el proceso de envejecimiento, retardando la degeneración celular. También inhibe el crecimiento de células cancerígenas y promueve el desarrollo de células “normales”. Al frenar el deterioro celular, previene enfermedades.
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10. Ayuda en la lucha contra el cáncer
Hay evidencia de estos beneficios en estudios hechos en animales. El té verde logró inhibir la carcinogenesis en la piel, pulmones, próstata, estómago y otros órganos. El Instituto Nacional del Cáncer inició un proyecto para estudiar en humanos el efecto del té como agente para prevenir el cáncer.
Si bien muchos estudios hallaron una menor incidencia en ciertos tipos de cáncer entre quienes consumen té verde, la FDA sostiene que «probablemente no reduce el cáncer de mama, próstata o cualquier otro tipo de riesgo de cáncer.»
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Opiniones controvertidas
Cochrane.org aclara que, luego de revisar 51 estudios para analizar el vínculo del té verde y diferentes tipos de cáncer, “las pruebas fueron contradictorias” y sostiene que “continúa sin comprobarse la utilidad del té verde para la prevención del cáncer, aunque su consumo parece ser seguro si es moderado, regular y habitual.
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¿En taza o en cápsulas?
El consumo de catequinas y cafeína aumenta el vigor y permite gastar un 4 % más de energía, y así quemar 300 calorías adicionales diarias. Una taza de té verde aporta 25 g de catequinas y 20 mg de cafeína, y si bien hay suplementos, beber té verde es mas sano y seguro.
Un estudio de la Universidad de Arizona halló que el consumo de té verde permite reducir en un 25 % el riesgo de contraer cáncer de pulmón. Esto se debe a su contenido de antioxidantes, que frenan el daño celular que causa el cigarrillo. También ayudaría a dejar de fumar, según reveló Lady Gaga.
En estudio japonés de 2006 demostró que los adultos que consumen tres tazas de té verde al día tienen menor riesgo de muerte por enfermedad cardiovascular. Pero la FDA rechaza esta afirmación por no haber evidencia para sostener que reduce factores de riesgo asociados con estas enfermedades.
Se cree que el té verde frena enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y ayuda en tratamientos para artritis y esclerosis múltiple. Un estudio comprobó que los japoneses de edad avanzada que beben más de 2 tazas al día reducen al 50 % el riesgo de sufrir deterioro cognitivo.
El doctor Yoshihiro Kokubo, jefe del departamento de cardiología preventiva del Centro Nacional Cerebral y Cardiovascular, en Osaka, asegura que tomar té verde o café cada día ayuda a prevenir el ACV. Los datos surgen de un estudio reciente realizado a 83,000 personas de entre 45 a 74 años.
Investigadores de la Universidad de Yale hallaron que aún con altas tasas de tabaquismo, Asia tiene un bajo índice de enfermedades cardíacas y cáncer. Se lo atribuye al consumo masivo de más de 1litro diario de té verde, y sus antioxidantes ayudarían a contrarrestar los efectos nocivos del tabaco.
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No es para todos
Como toda bebida estimulante, está contraindicado en quienes padecen enfermedades digestivas como gastritis o úlcera. También para quienes tienen ansiedad, insomnio o taquicardia, ya que la cafeína potencia los efectos. Tambien puede alterar la absorción de minerales como el calcio y el hierro.
El Journal de Obesidad informa que las catequinas del té verde ayudan a reducir la masa corporal y mantener el peso luego de hacer dieta. Y un estudio publicado en el Journal of Nutritional Biochemistry halló que consumir de 270 a 1200 mg diarios de catequinas pueden promover la quema de grasas.
